江水山踏着通向村子去的泥泞的道路，蹒跚地走了没有几步，心又沉重起来，脑子里出现很多女人的恶凶凶的脸面，那辱骂他的声音又把耳朵充塞满了。残废军人停住了：“回村，去挨冤屈？让人指指点点地骂江水山强奸了军属，而且被上级停了职，没收了枪……啊，不行！我不能这样过下去！后方工作，得振德叔那样有本事有办法的人才能做，我天生是上前方的材料。对，还是到前方去！去了之后再向党做检讨，请求处分好啦！”

江水山折转回身，急速地重新登上河堤。

河水越来越大，巨浪一个接着一个，前拉后搡，愤怒地嚎叫、呼啸，猛烈地向岸边冲击、扑打，想冲垮堤坝的束缚，淹没庄稼和村落。

看着惊涛骇浪的河水，江水山心里油然想起，昨天早上他去被称为“猴嘴”的河堤上检查时，发现那里加高的堤层容易出毛病，现在水势这末大，万一巡堤的人疏忽了怎么办？江水山这末想着，摇晃着身子，顺着堤坝，艰难地向下游走去。

两岸护堤的灯光时暗时明。江水山走了一段路，却没碰上人。他有些着急了，歪歪斜斜地大步迈起来，脚下发滑，一连摔了三次跤。他忽然听到前方有铁锨铲土声，心想一定是有人在加堤；但又一想，为什么没有灯笼？水山骤然警惕起来，急步赶上前，大声喝问：“哪一个？”

锨声停了。水山一边跑上去一边问：“干什么的？”

黑暗里一个人影向后闪动。s江水山不知哪来的力量，猛地抢上去，将那人的衣服揪住：“兔崽子！你跑不掉！”那人回身，照水山腰间狠踢一脚。

水山闪了一个踉跄，几乎跌进河里。他回了对方一脚。那人摔倒在堤上。

水山扑上去，跪着腿压住对方，挥拳就打。

那人挣扎着抓住水山的手，用牙狠咬。

水山痛得猛地抽回手，身子一松，被对手掀倒。江水山奋力爬起来。突然，脊背挨了重重一击，又倒下了。那人提着铁锨，跃身窜下堤，钻进庄稼地里。

水山跳起来，愤怒地喝道：“反动派！你跑不了！”他习惯地迅速向腰间摸去——抓了一把空皮带。他这才想起枪没有了。他懊恼地捶了一下胸。

水山立即要向那人逃窜时带起的庄稼响声处追赶，但他感觉到脚下有水。他吃惊，急忙弯下身——啊！堤坝已被这坏蛋挖开一个小豁口，那河水正湍急地向这里冲来。“妈的！叫你小子逃了……”水山狠骂一声，急忙向水口添土。然而，他就一只手，又没工具，堤又是硬的，费好大劲搬一点土添上去，立刻就被水冲走了。

豁口在逐渐扩大，河水急冲直撞地流过堤坝。江水山心焦急得如火烧一般。他张口呼喊来人，但嗓子干哑，声音是那样微弱。他心里猛一亮，跳进水流，用他那一只手的高大身体，紧紧地堵塞住豁口。

江水山和水在进行殊死搏斗。河水冲扑着他的躯体，稀泥打滑，使水山难以堵住水口，几次滚进堤下的泥水沟。他又爬上来，横身躺在豁口里。他躬起两腿，拼命地顶着豁口的一端，头和膀子挡住另一端，终于堵住了口子。适才他被破坏者的铁锨打伤的背部，被水一泡，疼痛难熬。那凶猛无情的河水，时时盖过他的头脸。他努力屏住呼吸，不让水冲进嘴和鼻，不使自己昏迷。

约莫过了吃顿饭的时间，夜盲眼的新子和玉珊打着灯笼走近来。他们一看，啊！是谁象个盛着泥的布袋子一样堵塞在堤上，头和脚都扎进两端的稀泥里。那凶似猛兽的河水，在他身后狂嚎。

“天哪！”玉珊放下铁锨，抢上去拖人。

只听那人呻吟着说：“快，添泥！”

“啊！队长……”新子拦腰去抱他。

江水山挣扎着抬起头，喝道：“先堵口！”

玉珊和新子急忙在水山身边堵坝。

封住决口后，他们把水山抱到草地上躺着。水山吐出一滩浑浊的泥水，呼吸才正常起来。玉珊和新子把水山耳朵、鼻孔里的泥沙擦洗干净。

“没有事，好啦！”水山奋力地站起来，身子摇晃了一下，“哦，脊梁被反动派打伤啦！”