黄垒河暴怒地咆哮着，翻滚着黄红色的波澜，滔滔地向东奔腾。

这一带地区的河流有个特点，平时水清流缓的河水，仲夏之后，大雨一下，从山上下来的洪水进入河床，河水就急剧上涨，惊涛骇浪，一时疏忽，就会决堤成灾；可是三天不下雨，水位就骤然下落，恢复常态。

滚过昆嵛山前平原的黄垒河，每降暴雨，山水就顺着每条小河注入河床。越向下游，参加进来的小河越多，河面越宽，河水越大。位于中下游的山河村一带，水涨上来时，水满河槽，在早年常常泛滥成灾。这几年，人民政府组织群众筑堤防范，基本上消除了大的水患。近几天上游降雨甚大，洪峰在今天傍晚出现了。河水中流有几人深，一般涉水过河的人已经绝迹。各村都组织人在河两岸日夜护堤，察看水情，防止坏人破坏。

夜色浓重，乌云在低空运行，浑浊的河水闪着苍土色的暗光。巡坝人们的灯笼，在河两岸闪烁。

江水山用尽最后一把力气，艰难地爬上南岸，淌着水的身体，沉重地倒在堤坝的青草上。

从早晨起来，江水山和民工转运大半天公粮，已经精疲力竭了。他打发春玲领民工先回村，自己奔走二十多里路赶到区上，意外地受到了区长的斥责。从那里向家走，又是十几里山路，他简直象醉汉一样，跌跌撞撞地在黑夜里奔波。他全身发着高烧，伤口在剧痛，嘴唇裂开了口子。刚才在水里，若不是他生在河边长在河边，从小就有很好的凫水本领，处在这种境地，又是一只手臂，他怎么也过不了半里宽的水急浪高的河面。下水前他全身象着了火，过河经水的浸泡，现在又象被冰雪包裹着了。江水山极力忍受着这种痛苦，牙齿在打颤，手在狠命地撕揪透湿的衣襟。他在前方和敌人作战负过几次伤，直到把胳膊锯掉，都没感到如此痛苦、难熬过，可是现在——

“妈的！和反动派作战就是刀穿心，我也不叫痛！可是这……”水山心里叫道，哽咽住了。

江水山受不了这种侮辱和打击，他的心压抑不住恼怒、痛苦。如果桂花是不正经的女人，江水山会把她打扁，逼她招出真情。然而，桂花是个老实人，又是冷元的儿媳妇。这怎能不引起群众的关注？江水山比谁都心疼她。是的，桂花没有错，一定是真有人去糟害过她。这人是谁？胆敢装着少只胳膊，偷去他的衣衫！江水山要能找到他，真会撕烂这个孽障！可是上哪里去找呢？人家都怒视他，嘲骂他！啊，真没有法子，多末大的冤枉和不幸啊！江水山带着一肚子委屈，奔向区委会，他相信那里会给他办法，解脱他的痛苦。然而，事与愿违。在区上，区委书记曹春梅担心的事情，果然发生了。张区长不愿听江水山的分辩。他不能相信有三十一名军属、案属妇女按指印的控告书是无中生有。他严厉又痛心地指责复员军人江水山经不起和平环境的考验，指责他居功骄傲、蜕化变质。鉴于在群众中已经造成了极坏的影响，在调查处理过程中，区长要江水山停职反省。当江水山对张区长的这个决定表示不能接受，并向上级发了火的时候，张区长就没收了江水山的枪，并警告这个残废军人，再坚持错误，拒绝坦白，就要开除他出党……开除出党？江水山，他离开打反动派，离开党，离开革命，还有什么别的事好做呢？他不知道生活中还有其他什么有意义的事情。他的心，他的思想，他的行动，全为着无产阶级革命的目标，没有了这些就没有了他的一切，江水山就会成个空空的架子！

江水山想着这些，感到气忿和伤心。接着他就怨恨他不该复员回后方来了。这后方的工作真难办，有时候要硬，更多的时候要软，或者硬中有软，软中有硬；有时动手，有时动嘴，更多的时候又动手又动嘴。为了革命的事业，他江水山是不怕困难的，要硬就硬，要软就软，要手有手，要嘴有嘴，可他往往掌握不好火候、时机、分寸，常常出差错。被顽固的富裕中农气破了肚皮，也不能动硬的；他一时来硬的了，就使革命工作受了挫折，不是党支书及时纠正，会造成很大的损失。事实证明，他江水山做不了后方工作，他只能拿枪杆子，上前方；在战火中，有他革命的位置。“对！这后方工作我干不了，到前方去！”江水山大吼一声，翻身跳起来，瞪大眼睛，望着河北岸，自语道，“停职？反动派杀人刀一时也不停，革命战士倒停下来？笑话！张区长，你说我居功骄傲，笑话！我有什么功？你看着吧，江水山再把胳膊腿都打掉了，只要能爬得动，也要叫反动派的脑瓜子滚下几颗来！”他刚要下水，游过河北，踏上去前方的征途，却又站住了。他耳边响起了离开部队时团政委的声音：“……如果没有解放区的巩固，我们就失去后盾，失去支援，也就很难消灭敌人。”紧接着，曹振德那风尘仆仆，胡髭芜杂的面孔也出现了，他好象又在说：“革命需要干什么就干什么，才是对党的态度……”

江水山狠狠地骂自己道：“我算个什么共产党员！支部书记要我受住考验，事情会查清楚。可我，受不住，自己要往前方跑，违反党的组织纪律！唉，快回村去吧！”