老东山哼了声说：“有它保险吗？”

“保险！”水山响亮地回答。

“怕只怕，到秋天借条就不好使了！”

“你说什么？”水山的眉毛扬了起来。

孙守财赞同老东山说：“我也是这个意思，谁敢担保中央军打不进来……”

“混蛋！”江水山咆哮起来，脸色发青，抢上去抓住老东山胸前的衣襟。他马上又松开手，去抓手枪柄，“你们这些反……”

“江水山！我是中农！”老东山的眼睛大瞪，后脑勺的小辫子在颤抖，紧张地呼喊道。

江水山抽枪的手突然停住，他身子晃了一下，依在墙上，急促地喘息过一会，他平静一些，愤怒地斥道：“富裕中农，你们这些守财奴！害怕变天呀！妈的，都和你们几个家伙一样，不用说国民党反动派早来啦，日本鬼子也早把中国吞了！呸，我们中国不都是你们！我们的人多得很！你们这些自私自利的家伙放明白点，只有跟着共产党才有出路！我们的大印不保险？岂有此理！过不了多少天，人民政府的印在全中国都管用！一句话，你们到底借不借粮？”

“我不自愿！”老东山把手一摆，转身向屋里走。其余三位朝大门迈步。

江水山怒喝一声：“站住！”

四位老中农又整齐地立住。

老东山扭着脖子，恼怒地质问：“江水山！你要干什么？”“我要借粮！”江水山走上前。

“共产党可不许强迫！”老东山警告道。

江水山嘴唇发乌，怒焰炙烧着心胸，咬着牙说：“共产党不强迫好人，对反动派还动枪杆子！”

“我是反动派？”老东山进攻了。

“我们是中农！”其余三位象是在合唱，异口同声。“我才没动枪。”江水山摸了一下腰间的手枪，“明白告诉你们，不答应借粮，这个会就一直开下去，永远不散！”富裕中农们面面相觑。老东山抗议道：“江水山，你犯法！”“我们要告你的状！”其余三位又应和着。

“有什么罪我江水山担当，粮食非借不可！”江水山断然地回答。

新子跑进来，说村长叫水山有事。

富裕中农们舒了口气，这下可解围了。

但是，民兵队长更加严厉的措施又下来了。江水山大声地说：“限你们在晌饭之前想好，不然，派民兵到你们每家去检查。”

“啊！”老东山和三位老中农都大惊失色地叫起来。

新子拍了一下大枪，说：“我在这守着他们吧？”“不用守，看他们谁敢违抗政府的法令！走！”江水山带着新子，头也不回地出了门。

“天哪，我的命啊！”老太婆嚎起来，见江水山走远，她愤恨地诅咒道，“伤天良的江水山！怪不得老天爷叫你缺只胳膊，你这末狠心折腾人，叫你有媳妇生出孩子也少只胳膊！”老东山忿忿地说：“生孩子？他那样的东西，谁给他个媳妇！”

“东山哥，”孙守财向老东山祈求道，“你带个头，我们就是不借，谅他江水山也不敢强迫。”

“敢，他敢！”老东山无可奈何地悲愤地说，“政府，法令……”他冲着墙外的菜园方向太声吼道：“儒修家的！找你男人回来，找淑娴……”

孙守财、老头子、老太婆一齐关注地询问：“你要怎么着？”“借，借粮！”

江水山来到学校，春玲兴奋地告诉他：“水山哥，发现蒋殿人的鬼啦！”

“啊！”水山警惕起来。

“你再说一遍吧，大爷。”春玲对旁边的冷元说。“是这末回事。”曹冷元说道，“我在蒋殿人家扛了大半辈子活，还不知道他的底细吗？他打的粮食是卖得多，可剩下的也不少。我听你们的吩咐，老留这上面的心。方才我下地回来，走在蒋殿人南场上，见一大堆鸡在草垛那吃得正欢。我寻思：怪呀！那垛草有年岁了，哪来的粮米？走过去一看，草边上撒了不少麦粒。我用手向里一扒，那些草有人才动过，越往里麦粒越多。那草捆子都是虚掩的，不用费力人就进得去。我寻思不好随便动，就把麦粒拣了些，又重新把草捆放好。你们看，这不是陈麦粒是什么？”

江水山看着老人手里的麦粒，气愤地说：“这老滑头，鬼把戏真刁！”