“这末说，你们还要政府救济啦？”民兵队长的脸色灰暗下来，眉头蹙起。

“那敢仔好啦！”老太婆听出了话里的意思，赶紧借题发挥说，“咱人民政府真是青天，就知道关怀百姓……”“住你的嘴吧！”水山激怒起来，“说干脆点，你们借不借？”“没有，上哪去搞啊？”老头子摊开手。

“是啊，要去偷，政府还不依哪！”老太婆满腹苦衷。孙守财又反攻了，怒冲冲地说：“江水山！共产党办事讲的是个公道，老东山家的粮食不比我少，你怎么不叫他借？”

“是啊，他比我也不差些！”老头子紧跟上来。“这末说，你们承认有粮啦！”水山站起来，“东山大爷也要借，一会他就来。”

“哼，别说好听的！人家老东山的儿媳妇春玲，是个青妇队长，又是指导员的闺女。有一家当官的亲戚，不用借啦！”老太婆也开火了。

“你造谣！”江水山厉声反驳她；但当他看见新子一人悻悻地跑了进来，就顾不得老太婆了，不等对方开口就问：“他还不肯来？”

新子忿忿地说：“我给他讲道理，他闭着眼听着。末了我问他来不来，他问是自愿吗，我说是。他说他不自愿！我再怎么说他也不理睬啦！诸葛亮难请，三次也行了，可老东山……”

“你就这末老实，不能说是政府的命令，非来不可！”民兵队长怒不可遏地说。

新子道：“你不是不叫动命令，对中农要团结，要说服吗？”

“这……”江水山的嘴张了两张，说不上来了。那孙守财舒了口气，掏出烟袋，冷冷地说：“毕竟是人家老东山见多识广，懂得政策！嘿嘿，行！民兵队长，俺们都是老中农，一律的待遇，政府对待老东山怎么样，也该对我怎么样，省得人家闲话政府不公平，不错吧？”“不错。我老糊涂，不知咋办，就看老东山的作为，他怎么办，我怎么办。”那老头子说，脸上露出宽慰的笑容。“就是的。”老太婆笑逐颜开了，“政府不是要学样子吗？老东山就是俺们的样子，学他，俺错不了。”

如此一来，会场上的气氛变了，三位老中农轻轻松松，占了上风。江水山感到压抑的痛苦，心里直恨老东山。他要马上去找老东山，却又被这几个中农的神气所激怒。他又改变了主意，冲他们说：“不要拿老东山做挡箭牌！你们说自己的，到底借多少粮食出来？快！”

“民兵队长！”孙守财猛烈地反抗起来，“难道说，老东山是指导员的亲家，你的同宗同族，就真拉起私情来啊？”“你胡说，谁拉私情！”新子大怒。

“不拉最好！实对你们说，我姓孙的家里粮食有，要借也不难，你能说动老东山，他肯借出一斗，我借十升。要不，一粒也别想！”孙守财说着磕掉烟灰，扭身向里边走。老头子接口道：“我也是这个主意。”和孙守财站到一起了。

老太婆边向那两位同伴跑着靠拢边说：“我早这末想了。”“你们……”江水山盯着那三位挨在一起的富裕中农，气得满脸发紫，奋力将想要骂出来的言语压了下去，说，“好吧，你们在这等着，老东山来了再继续开会。”

“行！”孙守财沉着地应道，“不过天响了你找不来，我可要回家去吃饭。耽误了生产，政府也不依。”

江水山刚走出门，新子悄声对他说：“老东山的脾气你还不知道？他死活不出门，也不能动手拖，那可怎么办？”“嗯……”民兵队长停住了，想了一刹，回头向屋里叫道：“走！你们三个一块去。”

“上哪去？”三位中农几乎是异口同声地问，六只眼睛都惊圆了。

“开会！”民兵队长不容分辩地说，“会场改在老东山家里。”

老东山在狗吠声中不耐烦地开了大门。他的眼睛象闭着，其实他把门外的四个人看得清清楚楚，并且马上判断出来人的用意。他有点懊丧——开门开错了。现在，为首的一人已经跨进了门槛，他想给对方来个闭门羹也晚了，只得让他们进了院子。