剑波抬头望了望和自己一样失去亲人的群众，内心更加激愤，他紧咬着牙关。剑波再也忍受不了这种痛苦，他急用手探进衣服去抑制他那要炸裂的心，可是一把抓住贴在他腹部胸前的一个柔软而温暖的东西。因为他用力过猛，觉得有一个套在他脖子上的东西勒得他发生一阵痛楚。剑波的心立即飞向另一件往事。

还是在剑波十六岁的时候，要到战斗部队去，姐姐对这将要离开自己的弟弟，照顾得无微不至。她设想到战斗部队可能蹲山头，可能露营，肚子最容易受寒，因此她把妈妈留下的那张小羊羔皮？，本来已给剑波裁开缝在领子上，她又亲手一块块地拼缝起来，给剑波作了一个护肚子的兜兜。这兜兜的带，是姐姐当教员时，年年月月省吃俭用积蓄下来的钱买来的一条银项链。这项链是准备将来剑波订婚时送给他的一件珍贵的礼品。年轻的姐姐在多年前已经为幼小的弟弟作了终生的打算。

兜兜是姐姐一针一针缝起来的，上面每一针，每一线，每一根羊毛，每一道缝都印满了姐姐的手迹，都充满了对弟弟的心。那条作兜带的项链，渗透满了姐姐一笔一画一字一句的劳动，它链锁着深厚无比的姐姐对弟弟的情意。

现在剑波忽地感到全身燥热，套在他脖子上的银链和挂在胸前的兜兜，都是姐姐的那颗永远火热的心。

在人群的愤怒的控诉声中，他仿佛听到小毳毳的声音：

“舅舅，我今天叫什么名呀？”

“舅舅，我跟妈妈给你洗头吧？

……我妈妈呢？……”

控诉的人群里，他仿佛又听到姐姐的声音：有她少女时面对着孤灯劳动的咳嗽及低低呻吟声，有她动听的讲课声，有她抱着剑波睡觉时哼着柔和的催眠曲声，有她参军后唱不尽的歌声，有“小波，小波！”温柔的呼唤声，有她和姐夫的谈爱声……他又好像觉得挂在他胸前的那个兜兜在跳动，这跳动的声音和他小时伏在姐姐怀里睡觉时听到姐姐心音的跳动声一样一样。但是，这所有一切的声音似乎都在说：“小波！

别流泪！杀敌！报仇！”

悲痛，此刻已完全变成了力量，愤怒的火焰，从少剑波的眼睛里猛喷狂射……飞奔的马蹄声，打断了他的回忆。王团长、刘政委在他的面前下马。

少剑波尽力抑制感情，立在两位首长的面前，像背书一样机械地向王团长、刘政委报告了情况。报告到姐姐的惨死时，已讲不下去了。

王团长、刘政委和周围所有群众以及战士们，都立即肃静，脱帽致哀。

王团长：“我们没尽到责任，感到万分的惭愧！……”

刘政委：“我们为鞠县长和死难的同志们而悲痛……”接着他抬起头，挺起胸，举起了拳头高呼：“我们宣誓：彻底干净消灭国民党匪帮，为死难者报仇……”

“报仇！报仇……”全体战士和老百姓随着刘政委的呼声，发出了像轰雷似的宣誓。“我们要讨还血债！我们要报这血海深仇！”