娟子忘记回答对方的话，怔怔地站着呆望老大娘颠拐着小脚走去的背影，不知怎的，心里一阵不好受。她想转回身走掉，可是脚不由心地跨进门槛……真的听见有个青年女人银铃般的说话声，话声里充满了喜悦。她不由自主地站住脚，心里涌上一股她有生第一次感到的酸溜溜的滋味。她想退回去，又想带来的东西怎么办呢？想起东西又想到母亲，她一向把姜永泉当成自己的儿子看待。如果把衣服拿回去，母亲一定要埋怨她、甚至会生气的。再说他也需要穿啊！可转念一想，最好不进去，别把人家的谈话冲断了。对，把衣服交给房东老大娘转给他吧！

娟子正要转身向外走，里面女的声音响了：

“老姜！你看，谁来了？”

“啊，是秀娟呀！”姜永泉说着跑出来，“天快黑了，我当你们都回去啦……怎么停在院子里，快进去吧！”

这句“我当你们都回去啦”的话，在平常听起来没有什么，谁知娟子这时听了，就越发不受用。她很尴尬地支吾道：

“不，嗯，俺怕你有事，想再来。”

姜永泉没注意到她的表情，只是热情地把她向屋里让。娟子机械地走进去。

姜永泉指着坐在炕上的那位穿着黑裤褂脸上红扑扑的青年女子说：

“这是刚从县上来的赵星梅同志，是接替区里妇救会长工作的；星梅，这就是王官庄的妇救会长冯秀娟……”

还没等娟子放下包袱，那星梅忽地下了炕，抱着娟子的两臂，在她脸腮上亲了一下，接着瞅着她的眼睛，大笑着说：

“哈哈！太好啦！刚才还说起你呢。在县上我就听说有位能干的妇救会长，还有个进步的好妈妈！哈，我早想见见你啦！”

娟子真不习惯她这种亲热，把脸羞得血红，但也笑着拉住对方的手，可一时想不出说什么好。星梅却更加格格大笑起来。姜永泉也笑了。

说笑之间，星梅看到娟子很窘，心想她来一定有什么事，就告辞道：

“你们谈事吧；我先到区政府看看去。”

姜永泉也没留，同她握握手，送出门口后，转回来对娟子笑笑说：

“看，这人不错吧！是工人出身，经过锻炼。咱们农民出身的人，要好好向她学习哩！”

娟子象傻子似的呆立在那里。她全信那老大娘的话了。你看，自己同他在一起工作这长时间，从来也没握过手，可是她刚来，就……这个人多随便呀，就象回到自己家里一样……

娟子正瞎想着，听到姜永泉说话，她没有吱声。刚才同星梅的接触使她并不愉快，她认为这人太轻放了点，姜永泉的夸奖更使她心里不痛快，但还是随便地点点头。

姜永泉见她总不开口，才发现她老垂着眼皮，脸上有不高兴的颜色。他的笑容也渐渐淡下来。

娟子想快走。她打开包裹，拿出母亲给他做的衣服、鞋子，这才使谈话融洽起来。

“真叫大娘又费心啦！忙得好长时间也没过去看看她。怎么样，老人身体还好吗？”姜永泉满怀感动和挚爱地说。

“还没有什么。就是有她也不说。看样子腰痛得厉害。前些时担水浇地把腿卡得那末重，她谁也不告诉。有时我真念不下书了。”娟子非常怜悯和疼爱母亲，这些话她只对他才讲。

“村里不是有代耕吗？”

“代耕。妈说人家也挺忙，帮帮忙就行了，不能全依靠人家。我也是这末想的。”

“德强兄弟还没有信息？”

“有啦。……妈可高兴呢！心也安多了。”

姜永泉停了好一会没开口来回走动着，搔着光头皮。“真是，她真是个好妈妈！”他重复着星梅刚说的那句话；无限感慨地说，“是一个革命的妈妈。她一点不疼惜自己，她自己吃苦抚养孩子，养大一个就送给革命一个，她还是吃苦……咳，现在咱们最需要这样的人，这样的好妈妈！等革命胜利了，一定要这些好老人，多多享些福。”

屋里的光线渐渐黯下来，天黑了。看样子真要下雨，燕子叽叽喳喳地在院子里飞叫。

娟子站起来，说：

“时候不早了，我该回去啦。”

“怎么，这末晚还能走？！”姜永泉有些惊异，“在区上宿下吧，有你住的地方。”

“不，还是回去好。妈妈不放心！”娟子很固执。

“那末吃点饭再走吧，很快！”姜永泉恳切地挽留。

“不饿。俺不想吃！”