“以后就不孤单了，我女儿会弹琴，可热闹着哩！”

“是呀！是呀！”朱大娘总是摆不脱拘谨，很难找出更多的话来说。

许淑宜攀着门框扭头朝朱大娘屋里看了一眼，见里面的家具式样和成色都很旧，布置也很简陋，床上的蚊帐颜色不太明亮。她试图走进里面去坐坐，刚刚提脚，被朱大娘拦住了。

“我屋里好脏的，对不起呀！”

“老嫂子，这有什么关系呢！”

许淑宜拨开她的手，移步进去，坐在一张木框镶竹片的凉床上了。

这个举动使朱大娘很受感动，一下子鼓足了勇气，把她原先不敢讲的想法讲出来了。

“同志，”她确认对许淑宜以同志称呼为最好，“你看我这个房间还好吗？”

许淑宜没有听懂她问话的意思。

“我是讲，”朱大娘进一步说明确，“比你们那两间干燥些吧？”

“是干燥些，好多了！”

“你看，床脚都没有沤坏的。”朱大娘指着床说。

“是啊，这两间屋靠外面一些，离山边远一些。”

“这样，我们跟你们换一换好不好？”

“什么？”许淑宜吃惊，“你要把好房子让给我，你住潮湿的？”

“对呀，好不好？”

“老嫂子，那怎么行呢！”

“不要紧的，”朱大娘尽可能模仿普通话，想把道理讲清楚，以说服对方，“我们不要紧的，一个个都没有病，湿一点不怕。你腿痛，我知道，扯不得湿气的。跟我们换一下吧！老朱回来我就跟他讲。不怕，不要不好意思，我们老朱会同意的。”

这一席纯朴感人的话，使许淑宜受到一种刺激，她好像回忆起什么来了。是什么呢？是过去见过的人还是曾经遇过的事？不知道，反正有一种旧情、旧景，值得缅怀的经历在活跃起来。也许是抗日时期的事吧？可又不像；也许是大军南下途中……？也不是。这位朱大娘是从未见过面的，她那别扭的语言是不常听到的，可她有一种力量能像无线电波一样传给许淑宜，使她产生感应，激动起来，振奋起来。她一把拉住朱大娘粗糙的手，嘴唇先翕动了几下才说出话来：

“老嫂子，你真是个好人哪！”她失去控制地说了一些不该说的话，“我很长时间没有见过你这么好的人，你是从哪里冒出来的？老嫂子，现在这个时候还有你这么好的人，真没有想到，真没有想到……”

“不要紧的，同志，不要紧的，互相帮助啊！”

“不！”许淑宜语气坚定地说，“老嫂子，不能这样做。你不要看错了，我们并不比你们高一等，我也是什么苦处都尝过的。我们的钢琴不能受潮，你们的竹片床也不能受潮。你放心，老嫂子，我们自己会解决的，现在潮湿，过几天就不潮湿了。”

“还是换一下吧！”

“不，不，不换，不能换。”

当她们在说话的时候，那边房里发生了很大的变化。玻璃窗擦得干干净净了，窗框洗刷得现出油漆的本色来了，水泥地不但扫刮一净，而且被散石灰铺成洁白的了。一部分没有散团的石灰块堆在墙角，正在迅速吸收屋里的湿气，空气开始变得干燥了。司机战士不知是什么时候来的，又是什么时候走的，其余的人们正嗨哟嗨哟把钢琴抬进屋去。

“战友们，大家辛苦了！”陈小炮像文化大革命初期在街头参加大辩论的勇士一样，站在矮凳子上发表演说，“今天的活儿干得很好！很漂亮！棒极了！我们战胜了困难，我们胜利了！”又突然改变腔调，“不过别骄傲，战斗还没有结束，大家不能松劲儿。我们还要把墙壁粉刷一遍，屋后要开一条沟，还够咱们干几天的。可是现在不能干了，肚子在闹饥荒，没劲儿了。大家很清楚，这个地方是没有饭吃的，各人回自己家去吧！义务劳动就是这样儿的，不管饭。喂！下午休息，明天来，不来的开除！”

大家笑了。有人提出：