徐秋斋说：“你要是没这个胆量，那你就自认倒霉吧！再大的牲口，总是个牲口，怕什么？猫狗还识温存，别说是一匹大马了。你喂了一辈子牲口，难道说这点本事还没有？你喂它把草就行了嘛！”

王跑说：“到底驴价能要回来不能？”

徐秋斋说：“我六十多岁的人了，难道说我给你说着玩哩？我也是气不过。要不就算拉倒。”

王跑想了想说：“大叔！你就逮蛐蛐吧！”

原来徐秋斋平常最爱听蛐蛐叫。农村迷信说法：听到蛐蛐叫就能发财赚钱。在他睡的地铺草窝里，他就养着两只蛐蛐。徐秋斋去到庙里，掀起铺草，捉了一只，悄悄拿出来交给王跑。王跑藏在袖子里上街去了。

到了车院门口，王跑探头看了看，只见槽上拴着一匹枣红马，一头黑骡子，那两个喂马的护兵却不在里边。王跑从门口过了两三个来回，也没有见个人影儿，他还不放心，不敢直接进去，就装着解手，先踅到车院厕所里，在厕所里呆了一会，见仍没有人，才大着胆子出来，走到那匹大红马跟前。那匹马见他走过来，把头晃了晃，轻轻地叫了两声，把王跑吓得心跳起来。他又回头看了一下，见仍没有人进来，就又大着胆子从口袋里拿出半块馍把手伸过去喂马。就在马低着头吃他手中的半块馍时候，王跑把那个蛐蛐塞在马耳朵里。

王跑把蛐蛐塞进马耳朵后，扭头就走。等他跑回龙王庙时，才发现自己的棉袄都被汗浸湿了。

徐秋斋问他：“你没有把蛐蛐捏死吧？”

王跑说：“没有！在我手里还老想跳呢！”

徐秋斋说：“你不要管了，等着领驴价吧！”他说着背起破褡裢，拿起破竹杖上街去了。

四

一直到日头偏西，褚元海还躺在“又一邨”饭馆的床上，挥着拳乱伸指头，他喝酒喝醉了。海骡子和日本人西田，因第二天还要赶回开封，就提前走了。褚元海两个护兵被“又一邨”的掌柜叫了来，给他们端上两盘烧麦，烩了两碗杂烩菜，又把半瓶剩酒拿了来，两个人喝了个底朝天。

天快黑时候，褚元海才清醒过来。他问着：“马在哪里？”护兵说：“在车院。”他说：“走！到那里备马。”三个人来到车院，只见那匹马一会儿站起来，一会儿卧倒，脖子一会仰，一会儿低，两眼发红，头在槽上乱碰，蹄子在地下乱扒。

褚元海见这状况，大吃一惊。他问着：“刚才你们蹓马了吧？”两个护兵说：“蹓了。”褚元海说：“这马是有急病了！赶快去街上请个兽医来。”

护兵们到街上跑了半天，也没请到个兽医。这时街上看热闹的人更多了，褚元海暴跳如雷，骂着两个护兵，两个护兵像旋风似地前后跑着，就是不敢到褚元海跟前，他们怕挨打。

褚元海急得满头大汗，他向看热闹的人喊着：“喂！你们有人懂牲口的病没有？有人会治没有？”众人面面相觑，都不敢答应。

褚元海骂着：“嗨！出了神了！说得病就得病！”

就在这时候，从人群里闪出来个老汉，戴个破黑布风帽，苏州铜架眼镜，拿着根竹杖，从容地走到褚元海跟前说：“长官，你这马是有病了。”

褚元海打量了他一下说：“老先生，这马是什么病？”

老头说：“这叫‘走马猴’！是个急症。马身子里边有个会跑的小肉瘤，跑到哪里，肉就坏到哪里。现在这肉瘤跑到马头上了。要钻到脑子里，你这马就伸腿完了。”

褚元海听他说得这样厉害，就忙说：“老先生，这个病能治吧？”老头说：“能治是能治，就是治不起。得好药大剂。还得连夜守着用针扎艾灸。”