老婆子战兢兢的道：“是甚好物事呀？”把灯一照，吃了一惊，乃是一个死了的斑斓猛虎。那举子的马在火光里看见了死虎，惊跳不住起来。那妇女看见，便道：“此马何来？”举子暗里看时，却是一个黑长妇人。见他模样，又背了个死虎来，忖道：“也是个有本事的。”心里就有几分惧他。忙走去带开了马，缚住了，走向前道：“小子是失路的举子，赶过宿头，幸到宝庄，见门尚未阖，斗胆求借一宿。”那妇人笑道：“老ae*好不晓事！既是贵人，如何更深时候，叫他在露天立着？”指着死虎道：“贱婢今日山中遇此泼花团，争持多时，才得了当。

归得迟些，有失主人之礼，贵人勿罪！”举子见他语言爽快，礼度周全，暗想也不是不可化诲的，连应道：“不敢，不敢。”

妇人走进堂，提一把椅来，对举子道：“该请进堂里坐，只是姑媳两人都是女流，男女不可相混，屈在廊下一坐。”复又掇张桌来，放在面前，点个灯来安下。然后下庭中来，双手提了死虎，到厨下去了。

须臾之间，烫了一壶热酒，托出一个大盘来，内有热腾腾一盘虎肉，一盘鹿脯，又有些腌腊雉兔之类五六碟，道：

“贵人休嫌轻亵则个！”举子见他殷勤，接了自斟自饮。须臾间酒尽肴完，举子拱手道：“多谢厚款！”那妇人道：“惶愧，惶愧。”便将盘子来收拾桌上碗盏。举子乘间便说道：“看娘子如此英雄，举止恁地贤明，怎么尊卑分上觉得欠些个？”那妇人将盘一搠，且不收拾，怒目道：“适间老死魅曾对贵人说些甚话么？”举子忙道：“这是不曾，只是看见娘子称呼之词色之间，甚觉轻倨，不像个婆媳道理。及见娘子待客周全，才能出众，又不像个不近道理的，故此好言相问一声。”

那妇人见说，一把扯了举子的衣袂，一只手移着灯，走到太湖边来，道：“正好告诉一番。”举子一时间挣扎不脱，暗道：“等他说得没理时，算计打他一顿。”只见那妇人倚着太湖石，就在石上拍拍手道：“前日有一事，如此如此，这般这般，是我不是？是他不是？”道罢，便把一个食指向石上一划道：“这是一件了。”划了一划，只见那石皮乱爆起来，已自抠去了一寸有余深，连连数了三件，划了三划，那太湖石上便似锥子凿成一个“川”字，斜看来又是“三”字，足足皆有寸余，就像个刻的一般。那举子惊得浑身出汗，满面通红，连声道：“都是娘子的是。”把一片要与他分个皂白的雄心，好像一桶雪水对头一淋，气也不敢抖了。妇人说罢，擎起一张筐床来与举子自睡，又替他喂好了马，却走进去与老婆子关了门，息了火睡了。

举子一夜无眠，叹道：“天下有这等大力的人，早是不曾与他交手，不然性命休矣！”等到天明，鞴了马，作谢了，再不说一句别的话，悄然去了。自后收拾了好些威风，再也不去惹闲事管，也只是怕逢着刚强似他的吃了亏。

今日说一个恃本事、说大话的，受了好些惊恐，惹出一场话柄来。正是：

虎为百兽尊，百兽伏不动；

若逢狮子吼，虎又全没用。

话说国朝嘉靖年间，直隶河间府交河县，一人姓刘名嵌，呼做刘东山，在北京巡捕衙门里当一个缉捕军校的头。此人有一身好本事，弓马熟娴，发矢再无空落，人号他“连珠箭”。随你异常狠盗，逢着他便如瓮中捉鳖，手到拿来，因此也积攒得有些家事。年三十余，觉得心里不耐烦做此道路，告脱了，在本县去别寻生理。

一日，冬底残年，赶着驴马十余头到京师转卖，约卖得一百多两银子。交易完了，至顺城门（即宣武门）雇骡归家。