“作为白宫的情报联络员，”雷切尔塞克斯顿说了起来，她想让自己面对显示屏上的众人说话时声音不要发颤，“我有责任前往全球政治热点地区，分析各种不稳定局势，并且呈报给总统和政府官员。”

雷切尔的前额上开始冒汗，她一边将汗水轻轻拭去，一边在心中咒骂总统不做任何提醒就将做情况介绍的任务推给了她。

就在她紧张得不知如何谈起时，雷切尔想到了她妈妈的主要人生信条之一——不管结果怎样，据实直言可以克服一切挑战。于是，克服了心理压力的雷切尔开始就北极的事态向白宫的班底人员娓娓道来。

“情况是这样的，”雷切尔的表达从容而清楚，“在北极高地一个叫米尔恩冰架的地方，人们获得了一项科学发现。总统在今晚八点的新闻发布会上会向世人宣告此事。这项发现要归功于一群不辞辛苦的美国人，我说的就是国家航空航天局。”

“作为一名专门分析和确认数据真伪的情报工作人员，我是被总统叫来调查国家航空航天局的数据的众多人员之一。我与几个官方的、非官方的男女专家都商议过此事，这些专家的专业水准不容置疑，思想境界非政治权势所能影响，而且我也亲自做过调查。从专业的角度来看，我即将展示给你们的那些数据在来源上真实可信，在介绍时不带任何偏见。此外，我个人认为总统的确是忠于职守，忠于美国人民的，他在推迟宣布这项发现一事上所表现出的谨慎与克制令人钦佩，我知道他原本打算上个星期就把这件事公诸于众的。”

雷切尔看到面前屏幕上的官员们面面相觑。他们都把目光重新投向了她，于是雷切尔知道，她吸引了所有人的注意。

“女士们，先生们，你们马上要听到的将是这间办公室有史以来透露出的最振奋人心的新闻之一，我确信你们会这么认为的。”

由目前正盘旋在旅居球内的微型机器人发送给三角洲部队的空中鸟瞰图看起来大概都能获先锋派电影大奖了——昏暗的灯光，闪闪发光的采捞陨石的冰窟，还有那个躺在冰地上、衣着考究的亚洲人，他的驼绒大衣就像一对巨大的翅膀一样摊在身边。很显然，他试图提取一些水样。

看到此情形，三角洲一号断然决定见机行事。

韦利明俯卧在采捞陨石的冰窟旁边，右臂伸到冰窟边上想提取一份水样。紧接着，没有任何预兆，发生了极其莫名其妙的事情。一颗微小的金属物像是枪膛里打出的子弹一般穿过夜空飞了过来。明只在一瞬间看到了那样东西，紧接着，那东西便击中了他的右眼。

人类保护眼睛的本能是与生俱来，并且根深蒂固的，所以尽管明想着任何急促的动作都有可能让他失去平衡，他还是向后缩了一下。由于身体的重心全都倾向了前方，仅有的支撑

突然消失，韦利明一头栽进了那个黑暗的冰窟。冰水向他胸前和背后涌来，在刺骨的寒气的紧逼下，他被淹没了。

加布丽埃勒阿什来到伊斯特约会门外，等了半天也没人跟她联络。加布丽埃勒断定向她提供情报的人临阵退缩了，她正打算离去，警卫室里的一名特工人员把她领走了。

由于两天不见天日，迈克尔托兰的生物钟重新做了调整。尽管手表显示为傍晚时分，可托兰的身体却坚持认为现在是午夜时刻。如今，他完成了对这部纪录片的最后剪辑，感到身心俱疲，一点儿想庆祝的心情都没有。他举目四视，寻找雷切尔，可她显然还在和总统通话。

此刻，托兰独自在夜色下，又想起了那被遗忘的往事。

西莉亚伯奇是托兰读研究生时的恋人。一个情人节，托兰带她去了她最喜欢的那家饭店。服务生送来了西莉亚的甜点，竟是一枝玫瑰和一枚钻戒。顿时，西莉亚什么都明白了。她泪眼盈盈，只说了一句话，那句话让迈克尔托兰体验到了有生以来最大的幸福。

“我愿意。”