“巴赫科沃修道院坐落在高耸而光秃的群山之间。‘我们可以就这样走进去吗？’我问拉诺夫。

“他摇摇头，意思是可以。于是我们走进了黑暗而阴凉的拱门。我们慢慢往前走了好一会儿，才来到阳光灿烂的庭院。除了那三个修士、鸡群和小猫，再没有任何人，只有我们，独自沉浸在这拜占庭的气息中。

“拉诺夫上前和那三个修士搭话，我和海伦稍稍拖后。过了一会儿，他回来。‘院长不在，不过图书管理员在，可以帮助我们。’

“‘这是伊凡修士，’拉诺夫介绍道。修士没有伸出手，而是朝我们鞠躬。确切地说，他的手收在长袖子下面的某处，抱在身体前。我觉得他不想去碰海伦。海伦肯定也有同样的想法，

“我清了清喉咙。没办法，我们得当着拉诺夫的面问我们的问题，我要尽量摆出学术的腔调。‘您问问伊凡修士，他是否知道从瓦拉几亚到这里的朝圣路线？’

“拉诺夫对修士提了这个问题。瓦拉几亚这几个字令伊凡修士脸色一亮。‘他说从十五世纪末开始，修道院和瓦拉几亚就有了重要的联系。’

“我的心开始怦怦跳起来。‘是吗？是什么联系呢？’

“他们又谈了一会儿，伊凡修士朝门口用力挥了挥手。拉诺夫点点头。‘他说，大概在那个时间，瓦拉几亚和摩尔多瓦的国王开始大力资助这座修道院。图书馆里的文献记述了他们的资助。’

“‘他知不知道他们为什么这么做呢？’海伦平静地问道。

“拉诺夫问修士。‘不，’他说。‘他只知道这些文献记录了他们的资助情况。’

“‘问问他，’我说。‘他是否知道大约在那个时间有一群朝圣者从瓦拉几亚来到这里。’

“伊凡修士竟笑了起来。‘是的，’拉诺夫翻译道。‘有很多。从瓦拉几亚出发的朝圣者把这里当作一个重要的中转站，许多人从这里继续走到阿陀斯或君士坦丁堡。’

“我差点儿没咬牙切齿。‘不过，有没有一群特别的修士来自瓦拉几亚，他们带着——某种圣物，或寻找某种圣物——他知道有这样的事吗？’

“拉诺夫似乎在忍住一个胜利的微笑。‘不，’他说。‘他没有见过任何有关这种朝圣者的记载。在那一百年里，有过很多朝圣者，巴赫科沃修道院那时十分重要。土耳其人占领保加利亚时，主教被赶出他在旧都维里柯特诺沃的办公室，流放到这里。他于一四四零年去世，并葬在这里。修道院最古老的部分，也是惟一的原物，就是藏骨堂。’

“海伦开口了。‘麻烦您问问他，这里是否有个修士，他过去曾叫潘德夫？’