他把身转过来看着我,那神情仿佛是在可怜一个哭着的娃娃样.他说:

"赫克.芬,你难道听说过有一个囚犯用铁铣和镐头,和衣柜里的所有现代工具,用来挖地道逃出来的么?我现在倒要问问你如果你头脑还清醒点儿的话这样一来,他还怎么可以轰轰烈烈表演一番,把他的英雄本色显示出来?哈哈,那还不如叫人家借给他一把钥匙,靠这个逃出来算了.什么铁铣.镐头人家才不会给一个国王这些呢."

"那么好的,"我说,"既然我们不要铁铣和镐头,那我们究竟要些什么呢?"

"要几把小刀."

"在小屋地下面挖地道用到的?"

"是的."

"啊哟!这有多蠢呢!汤姆."

"蠢不蠢有什么关系,反正该这么做这是规矩.此外而别的办法没有了,反正我从没听说过.有关这些事,能提供信息的书,我全都看过了.人家都是用小刀挖地道逃出来的你可要注意挖的可不是土,而是坚硬的石头.得用连续好几个星期的时间哩,硬是没完没了.就拿其中一个囚犯为例吧,那是在马赛港第夫城堡最深一层地牢里的囚犯.他就是如此挖了地道逃出来的.你猜猜,他用了多少时间?"

"不知道."

"那就想一想吧."

"我猜不出.二个半月?"

"三十七年他逃出来时发现自己到了中国,这才是好样的.我但愿现今这座地牢底下是硬邦邦的石头."

"杰姆对中国很陌生啊."

"那有什么关系?有谁在中国也没有熟人嘛.不过,你总是说着说着就偏到枝节问题上去.为什么不能紧紧抓住的问题?"

"好吧他从哪里出来我并不在乎,反正他是出来了,可杰姆还没有.可是有一点可不能忘了要杰姆用小刀子挖了逃出来,年纪太大了.他活不了这么长时间."

"不,他会活这么久的.如果挖土质的地基,用不了三十七年,对吧?"

"那用多久呢,汤姆?"

"嗯,我们不能冒时间太长的风险,因为西拉斯姨父也许用不了多长时间便能从新奥尔良得到下游的消息.杰姆不是从那里出来他会知道的.那他第二次便会登广告,招领杰姆,或者采取其它类似的行动.所以那种风险我们不能冒,也就是按常理,该挖多久便挖多久.按理说,我看啊,我们该挖好多年,可是我们办不到啊.既然难卜前途,我建议这么办:我们还是马上挖,或者尽快挖.从这以后,我们不妨只当是我们已经用了三十七年才挖成的.随后,一旦发生紧急情况,我们就把他给拖出来,赶紧送走他.是啊,依我看,这是最好的办法."

"好,这话有点道理,"我说,""只当是,不费什么劲,"只当是,不会惹出什么麻烦来.如果这是必要的话,我并不在乎"只当是,已经挖了几百年.而且一旦动手以后,我也不会觉得太累人.我这就去,去偷出来两把刀子."

"偷三把,"他说,"得用二把做成锯子."

"汤姆,也许我这么说有点儿不合规律,犯忌讳,"我说,"在那个熏肉房后边防雨板下面,有一根生了锈的锯条哩."

他的脸色有点儿难看,连精神都鼓不起来.他说:

"赫克啊,要想教你多学一点东西,可就是没效果啊.快去吧,去把小刀偷来偷四把."我便按照吩咐去偷了.