乔治说：“就在今天早上。我散步时，一个小偷企图把它抢走。”

福尔摩斯问：“是个游手好闲的小青年吗？”

乔治答道：“不是，是个成年人。看去像个知识分子。”

“上帝……”福尔摩斯沉思道，“哪个文化人宁愿冒被人抓住的危险，去偷这种表链挂着的表？”

他伸手从土耳其拖鞋里抓烟丝，发现没有了，不由咕哝了一声。

“华生，能不能劳你大驾，去给我买点烟丝来？你要抓紧去，还不至于关门。”

我刚要起身，巴雷特却非说由他去买。

乔治将手里的包裹塞进福尔摩斯手里，说：“看一眼这些邮票吧，你大概会觉得它们和我的怀表一样不值钱。”

说罢他就去买烟丝了。

福尔摩斯小心翼翼地打开棕色包装纸，翻开集邮册，里面都是密密麻麻的色彩鲜艳的邮票。

“正如巴雷特说的，这些邮票也和怀表一样值不了多少钱。”

但突然，有一页排列整齐的邮票出现了一个空间。上面有透明胶水的痕迹，显然是一张邮票被拿掉了。福尔摩斯用放大镜在空白处照了照，便合上邮册。他用纸重新包装时，又仔细打量着纸的内面，发现了令他感兴趣的东西。

他说：“华生，请把壁炉台上的铅笔递给我。”

我把铅笔递给他，纳闷他要它做什么，这时乔治回来了，打断了我的思路。

巴雷特把装烟草的小包递到我手里，急匆匆地说：“两位先生，说出来你们肯定不敢相信，我买完烟丝往回走时，居然又有一个人要偷我的表。别看这个只值一美元的表不值钱，一两天之内竟有两个人想抢它。”

“真的？”福尔摩斯放下手中的棕色包装纸和铅笔，转过身对巴雷特说。

“是同一个人吗？”

乔治说：“不是，这个人一副鬼鬼祟祟的模样，鼻子上还有一个痣。”

福尔摩斯说：“把你的表放在桌子上，乔治，我先检查完这张纸再说。有人用铅笔在一张纸上写了一行字，纸底下垫的就是这张包装纸，所以上面留下了印痕。”

大侦探娴熟地用铅笔在印痕上涂抹，用的力气不大不小，一会儿那行字便凸现出来，写的是：‘乔治，你很快就能发现毛里求斯……’我和巴雷特对此话的含义一窍不通，福尔摩斯似鹰一样的眼睛里却露出胜利的目光。

“华生，书架上卷宗旁边有一本书，专讲外国邮票的。请把它拿给我。”

我立即将他要的书取下；这是本集邮手册，里面有许多稀有邮票的照片，喜爱集邮的人读此书一定会充满乐趣。福尔摩斯翻了几页，找到一张邮票，图案上有只鸟，写着毛里求斯几个字。他读了一遍邮票下的说明，然后将手册合上。

“你叔叔给你留下一张很值钱的邮票，乔治，但他没敢放在集邮册里。他写下一行字，暗示那张邮票所搁的地方。我用铅笔把那行字的印痕涂出来了，原来的那张字条不在你手里吗？”