"贼就是贼，这里的人都是这个态度。那个男孩儿在莫兰家门外的大路上被发现，然后被送进了当地一家医院。但他康复后却什么也没说，而且那以后就完全不见了踪影。"

范西塔特压低声音，说得很快。不过，福尔摩斯没有说出自己所掌握的莫兰的罪行，因为他不想打断范西塔特。但他的记忆却迅速回到了瑞士的莱辛巴赫瀑布，想起了莫兰举起大石朝他砸下来的情景。

"还有就是，"范西塔特继续说，"莫兰嗜赌成性，经常豪赌。他很少失手，不过，上帝帮助胜者，因为谁要是敢赢他，他就会不择手段地进行报复。他有一个女人，有人说是他表妹，也有人说是他的情人，名字叫弗兰瑞丝卡范瑞德，这个女人教唆他，也是他作案的帮凶。幸运的是，她不住在这儿，我想她大部分时间都呆在旁迪切瑞，但是偶尔也来玩玩。我从未见过她，但是本地人都很怕她，说她就像一只随意捕食的巨鸟，在日落时盘旋在空中搜寻猎物。"

"现在莫兰在哪儿？"福尔摩斯问。

"这很难说。"范西塔特说，"这段时间他很少去科伦坡，而是常常在一个叫‘世界尽头’的地方露营。那里是岛上最美丽有趣的地方之一。它位于岛南端的丘陵地带，是一片地势较高的平原，有各种野生动物，这很吸引他。不过，在平原的尽头，是世界上最陡峭的悬崖：直落而下，足有五千英尺。莫兰白天打猎，晚上宴饮，几乎不睡觉。仿佛在打猎中，他残忍的本性略微消失了一些。否则，就会有更多的类似于那个小夜贼的事件发生。冷酷、赌博、狩猎、生活奢靡。他需要不断补充这些营养品，为此，犯罪是理所当然的。"

这时，威尔斯利回来了，范西塔特巧妙地转移了话题。"也许，"他说，"您只能从珍珠城着手。"

"帕夏想跟这位先生谈谈。"威尔斯利说。

"谈什么？"福尔摩斯问。

"考古学。他好像注意到，埃及的金字塔和锡兰的古代遗迹之间存在着某些相似之处……"

"我非常高兴能跟他交换一下意见。对了，范西塔特，请您先检查一下帕夏的茶杯底，再让人拿走，我想，那里藏着一张字条。"

福尔摩斯离开了一脸惊奇的范西塔特，走到帕夏坐的地方。

"欢迎您到锡兰，我亲爱的教授。"帕夏说，"我希望您不虚此行……很快就能回去。"

"我想您大概要离开这座天堂。"福尔摩斯说。

"俗世的天堂对一个虔诚的穆斯林来说并不是一种享受，"他笑着说，"这个天堂就是最糟糕的一处。有一个伟大的阿拉伯旅行家在十一世纪时曾到过印度。他的书开头一句说，这里的人们跟我们无关，我们也跟他们无关。我生长在沙漠地带，只需要赖以生存的水，不需要更多……但是够了。现在，生活对我来说，已经没有意义了。我的国家正在受到奴役，我，唉，再也见不到尼罗河了。"

他说话时，福尔摩斯在仔细地观察他。尽管他看上去根本不像个囚犯，但正是这种无法舍弃的愿望让他倍受折磨。帕夏很瘦，称得上弱不禁风，一看就知道身体不太好。他目光呆滞，皮肤泛黄，面带病容，福尔摩斯估计他大量吸食鸦片，还酗酒。他手臂上的伤疤证实了这一点。他显然是个瘦弱的病人。