范西塔特的眼睛眯成了一条缝。"这一次，您的眼力也实在惊人，我亲爱的教授。尽管他出身显赫，我也说信任他，但我想他恐怕有点名不副实。他一个月前刚从缅甸来到这儿，在曼德勒，他卷入了一场丑闻，跟地方官的女儿有染，名誉扫地。不幸的是，好色只是他的恶习之一。外交部把他派到这儿，是让他淡出人们的视线，如果他还不合格的话，作为惩罚，他就再也得不到任命了。如果帕夏逃跑，他的事业也就完了。不过，到目前为止，威尔斯利还没做错什么事，但我还是要告诉您，我走以后，还有一些烦心事，我觉得威尔斯利应付不来。"

"是什么事？"福尔摩斯问道。

范西塔特凑近一些，以防被人偷听。

"我亲爱的教授，您到以后这段时间一定已经看到了，锡兰是个天堂岛国。我深爱着这里，尊敬她的人民。但是，如果说我们的出现没有引起锡兰人的仇恨，那就太傻了。自从半个世纪前打败了康提国王，我们就控制了这里为我们所用，茶叶、橡胶、珍珠，当然还让这里的男人和女人为我们干活。我们自己哄骗这些深色皮肤的本地人。我们喜欢他们笨拙地打躬作揖的样子，低头鞠躬，鼻尖触地，叫我们主人，对我们有求必应。但只要一有机会，他们就会造反，把我们撕成碎片……就像他们在印度曾经做过的那样。"

"现在，岛上来了个魔鬼，"范西塔特继续说，"这个人行踪不定，也很狡猾，我们很难抓住他，也搞不清他目的何在。他跟岛上的每一个麻烦都有联系：罗摩王四世以及他的家族，他们是甘甸王朝的遗老遗少；还有科伦坡和其他城市里势力渐长的不满阶级的领导者；再有就是帕夏本人。"

"您说的是谁？"福尔摩斯问。

"我们的一个同胞，一个叫塞巴斯第安莫兰的男人，不久前参加了印度军队。您应该听说过他。他以前当过印度水手和猎人。"

福尔摩斯脸上的笑容不见了："再跟我谈谈他。"

"有很多事我们都还不清楚，"范西塔特说，"没有什么值得说的，至少从我本人的经历来看是这样。他一年前刚来不久我就遇见了他。在那之前，我想他大概在喜玛拉雅西部地区，那是他的狩猎场。但是印度对他来说太不安全了。他在西姆拉因企图谋杀而受到当地警察局的通缉，于是他就逃到了这儿，这里有几个身居高位的朋友保护他，那些人根本不相信他犯的罪。他举止高雅，受过教育，他哥哥还曾在阿富汗的战争中有过英勇的表现，因此，大家轻易就相信了他。不幸的是，他得到了地方官爱德华戈登爵士的完全信任。威尔斯利也很崇拜他。莫兰出生在科伦坡，他的父亲以前曾是个茶农。他父母死于甘甸叛乱，那以后他就离开了，学他哥哥的样儿，参加了印度军队，成了个神枪手。他身材高大，强壮结实，也很有头脑；只是他那双灰色的眼睛冷酷凶残，让人感到他有犯罪倾向。他一年前回到这里，花了很多钱在科伦坡买了一栋大房子，装修得非常豪华。他一个人住在那儿，此外，还有一个朋友，一个年轻的叫吉亚科莫的瑞士人，是来印度旅行的。我在他家见过他一次。我被带进书房，在那儿等他。他进来时牵着两条狼犬，都紧紧地拴着链子，否则，我想它们可能已经把我给吃掉了。开始我们聊得还比较愉快。他刚刚查看了一下家里的财物，因为前一天夜里闹了贼。狼犬发出警报，他抓住了一个贼，是个十五岁的男孩儿，这么小的年龄就敢翻墙入室。莫兰毫不费力地就把他抓住了，并把他带到我们说话的这个房间里来。然后，我注意到莫兰脸上的表情变得凶悍起来，他又详细地告诉我，他把那个小孩怎样毒打一顿后才放了。他手段残忍，差点儿把那个孩子给打死，但他却是一脸愉悦，这不禁让我感到这个人绝不简单，他可能会成为我们大家的敌人。我没坐多久就告辞了，他那间文明高雅的书房和他脸上残忍的表情形成了鲜明的对比，我终生难忘。"

"没有诉诸法律吗？"福尔摩斯问。