“您变得很淡漠，嘻嘻！”他斗胆馅媚地说。

“确实，我觉得不大舒服，我的头昏沉沉的，是旅途劳累了还是怎么的，”公爵皱着眉头回答。

“您最好是去别墅，”列别杰夫怯生生地引着话题。

公爵若有所思地站在那里。

“我自己再等三天要带全家去别墅，为的是保护好我那所生的幼儿，同时，也把这里的屋子整修一下，而且也要去帕夫洛夫斯克。”

“你们也要去帕夫洛夫斯克？”公爵忽然问，“这是怎么回事，这里所有的人都去帕夫洛夫斯克吗？您说，您在那里有自己的别墅？”

“不是所有的人都去帕夫洛夫斯克。伊万彼得罗维奇普季岑把他便宜搞来的别墅让了一座给我。那是胜境宝地，居高临下，绿荫连片，价格便宜环境优雅，乐声悠扬，因此大家都往帕夫洛夫斯克去。不过，我只住厢房，别墅正房……”

“出租了？”

“没--有，还没……没全部租出去。”

“租给我吧，”公爵忽然提议说。

看来，列别杰夫就是要引到这一点上来。这个念头是三分钟前闪过他脑袋的。实际上他已经不需要房客了；已经有想租别墅的人到他这儿来过，而且声称他也许要租下别墅的。列别杰夫则很有把握地知道，不是也许，是一定。但是现在他却冒出了一个据他盘算是有利可图的念头：利用前面那个租赁者没有明确表示的机会，把别墅放租给公爵。突然在他想象中呈现“一场冲突，事业的一个新转折”的景象。他几乎是十万欣喜地接受了公爵的提议，以致当公爵率直问他租金时，他甚至连连摇手。

“算了，随您；我就打听一下；您不会吃亏的。”

他们俩已经开始朝花园出口走去。

“假如您想知道，深受尊敬的公爵，我可以向您……可以向您……通报一个相当有意思的情况，是有关那个人的，”列别杰夫低语着说，他高兴得在公爵身边转来转去。

公爵停了下来。

“达里娅阿列克谢耶夫娜在帕夫洛夫斯克也有一幢别墅。”

“那又怎么样？”

“某位女士跟她是好朋友，看来，在帕夫洛夫斯克常常打算去拜访她，是有目的的。”

。

“又怎么呢？”

“是阿格拉娅伊万诺夫娜……”

“啊，够了，列别杰夫！”公爵怀着一种不愉快的感受打断说，犹如触到他的痛处一般，“这一切……不是那么一回事，最好告诉我，您什么时间到别墅那儿去？对我来说越快越好，因为我住旅馆……”

他们边说边走出了花园，没有朝房间里走，越过小院子，走向篱笆门。

“最好是，”列别杰夫未了又想出主意说，“今天就从旅馆直接搬到我这儿来，后天我们大家再一起去帕夫洛夫斯克。”

“我再想想，”公爵若有所思地说着，就走出了大门。

“列别杰夫望了一下他的背影，公爵突然显得那样慢不经心，使他颇感惊讶。出去时公爵竟忘了说声“再见”，连头也没点一下，这跟列别杰夫所知道的公爵的彬彬有礼、殷勤周到是不吻合的。