“我们也太讲究了，”弗兰克说。“我们把场地算得过宽了。这儿完全容得下十对舞伴。”

爱玛表示反对。“那太拥挤了——太拥挤不堪了。跳起舞来连转身的地方都没有，还有什么比这更糟糕的呢？”

“一点不错，”弗兰克一本正经地答道。“是太糟糕了。”但他继续测量房间的大小，最后还是说：

“我差不多容得下十对舞伴。”

“不，不，”爱玛说，“你也太不近情理了。大家靠得那么紧，那有多难受啊！最没有意思的事，就是挤在一起跳舞——特别是挤在一间小屋里跳舞！”

“这倒是无可否认，”弗兰克回道。“我完全赞成你的看法。挤在一间小屋里跳舞——伍德豪斯小姐，你真有本领，寥寥几个字就把事情说得那么形象。说得精妙，真是精妙绝伦啊！不过，已经谈到这一步了，谁也不愿意就此罢休。我父亲会感到失望的——总的说来——我也说不准——我还是认为这儿完全容得下十对舞伴。”

爱玛意识到，他的殷勤已经有点固执的味道，他宁可提出异议，也小愿失去与她跳舞的欢乐。不过，爱玛还是接受了他的恭维，而对别的给以谅解。如果她想过要嫁给他的话，那兴许还值得停下来考虑考虑，琢磨一下他那钟爱的价值，他那脾气的特点。但是，不管他们是出于什么目的结识的，他还是十分逗人喜欢的。

第二天没到中午，他就来到了哈特菲尔德。他笑容可掬地走进屋来，看来是想继续谈论那项计划。事情马上就明确了，原来他是来宣布一项改进措施的。

“我说，伍德豪斯小姐，”他直截了当地说，“我希望，我父亲的小房间没有把你的跳舞兴致吓跑了。对于这项计划，我带来了一个新的建议，是我父亲出的主意，只要你同意，就可以付诸实施。这个计划中的小小的舞会，不在兰多尔斯举行，而在克朗旅店举行，我能有幸跟你跳头两曲舞吗？”

“克朗旅店！”

“是的。如果你和伍德豪斯先生不反对的话（我相信你们也不会反对），我父亲希望朋友们能赏光到那儿去。他可以保证那儿的条件更好些，大家会像在兰多尔斯一样受到热烈的欢迎。这是他自己的主意。只要你满意，韦斯顿太太就不会表示反对。我们都有这个感觉。哦！你昨天说得一点不错！让十对舞伴挤在兰多尔斯的哪间屋里都不行，叫人无法忍受啊！好可怕呀！我觉得你自始至终都是正确的，只是急于想找到个什么办法，不肯退让罢了。难道换个地方有什么不好吗？你会同意的——我想你会同意吧？”

“这项计划只要韦斯顿夫妇不反对，我看谁也不会反对。我认为这是个好主意。就我自己而言，我非常乐意——看来也只能采取这个改进措施。爸爸，难道你不认为这是个绝妙的办法吗？”

爱玛不得不说了一遍又一遍，还做了解释，她父亲才听懂她的意思。再说这是个全新的主意，她还得费一番口舌，才能让父亲接受。