我还可依靠他的勇气。像他那样的情人，不可能是意志薄弱的人，也不可能是滥用精力的人。火热的然而是不幸的爱情虽可在一个时期甚或长期占用他一部分力量，但它本身就证明他有优异的才能，能从爱情中得到可以用来增益其智慧的东酉，因为超凡的理智只有用产生火热的爱情的心灵的力量来保持；一个人必须像对情人那样热情地去研究哲学，才研究得好。

亲爱的克莱尔，请你相信，我对这两个不幸的恋人的命运的关心，并不比你少，其原因，不是出于同情（同情乃是一种软弱的表现）而是出于对正义和秩序的尊重。按正义和秩序行事，就应当使每一个人都处于对他自己和对社会都最有利的地位。这两个心灵高洁的人，是大自然使他们互为对方而生的，因此，必须在甜蜜的结合中，在幸福的怀抱中，他们才能自由发挥他们的力量和长处，用他们的榜样启发世人。为什么要让一个荒谬的偏见来改变神定的原则和打乱有思想的人的和谐呢？为什么要让一个粗暴的父亲出于虚荣心而掩盖他们相爱的真情呢？这两个温柔和善的人是为了帮助别人解除痛苦才来到世间的，现在，为什么反倒要使他们悲伤和哭泣呢？夫妻关系不是最自由的和最神圣的关系吗？是的，凡是妨碍这一关系的法律都是不公正的；凡是以为自己可以替子女结成这种关系或破坏这种关系的父亲，都是暴君。这种由大自然安排的纯洁的结合，不受制于王权和父权；它唯一无二地只眼从上帝的权威，因为只有上帝才知道如何指引人的心，如何使他们互相结合和彼此相爱①。

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①在有些国家，人们是如此地强调在社会地位和财产方面要门当户对，而不管两个人的天性和志趣是不是合得来；只要门不当户不对，人们就可以阻挠或拆散美满的婚姻，不惜使婚姻不幸的人丢失他们的荣誉，使他们最终成为荒谬的偏见的牺牲。我在巴黎高等法院就看见过在一场大官司中，一方以社会地位为理由，粗暴地当众攻击对方为人诚实、克尽自己的天职和遵守夫妇之间的海誓山盟。最后，那位可耻的父亲果然胜诉，剥夺了他儿子的继承权，因为他的儿子不愿做一个不诚实的人。在这个以对妇女献殷勤著称的国家里，妇女们被法律蹂躏到什么程度，谁也说不清。因此，她们不顾一切地做出伤风败俗的事情来报复，这又有什么奇怪的呢？——作者注

不看性情是不是相合，而看别人的议论如何，这有什么意义呢？财产和社会地位的不同，使两人各自觉得在有一点上不如对方，婚后彼此都感到不安；实则，财产和社会地位的差异，与婚姻幸福或不幸福毫无关系，而脾气和性情的不同才是涉及一辈子的事情，因此，婚姻的幸福与否，是由这种差异决定的。完全以爱情为择偶尺度的年轻人，是选择不好对象的；而完全以舆论为婚嫁原则的父亲，那就更选不好了。由于一个女孩子缺乏理智和经验，所以还不善于判断对方的才智和品行，一个好的父亲就应当弥补她的不足。他有权利，甚至有责任告诉他的女儿：这个人诚实，或那个人狡猾。这个人聪明，或那个人愚蠢。他能够提供的意见，就是这些；至于其他方面，就应当由他的女儿自己去判断了。横暴的父亲指摘人们这样做会打乱社会秩序，实则社会秩序是他们自己打乱的。我认为，社会地位的高低，应当以才能来决定；两个人的心是否相爱，由两个人自己去判断，这才是真正的社会秩序。以出身和财产为标准，则必然会打乱这个秩序；对于这种标准，我们应当嗤之以鼻，加以鄙弃。

大家都应当来矫正这些错误的偏见；反对暴力和维护秩序是人的天职。如果我能够不顾一个老年人的无理反对，使这两个情人相结合，请你放心，我一定要完成这一天作之合，而不管别人是不是赞同。