他分开双臂跪下了，双手贴着船板真像个受难的耶稣，他一遍一又一遍请求着：“让我走吧，让我走吧，我不能犯罪。”

他从内心深处发出的哀鸣中有一种动人的情愫，双壁伸展开、跪伏在那里，像一个虔诚的圣徒，他们被感动了。

他站起身，抱起包裹，说了声：

“谢谢。”

就奔向船舷，用极为娴熟优美的动作跳入水中。

我被他的异常举动驱使到船舷边，目了远去。他头顶大包袱，像戴了一顶大帽子，向着河岸游去，那边岸上的树要落叶飞舞，像是欢迎他的到来。

船上的几个人说：

“他终于胜了自己。”

“他是不是疯狂了？”我问。

“当然没有。他是在拯救自外儿的灵魂……”彼得鲁游到没他胸脯的河水里，回头挥动包袱向水手们打招呼。

他们回应着：

“再见。……”

一个人担心地说：

“他没身份证怎么办呀？”

我对彼得鲁和行动感到不可思议，一个红发罗圈腿的水手很乐意地解开了我的疑惑：“彼得鲁的叔叔在西姆比尔斯克，他不但欺辱他，还霸占了他的全站财产，他发誓要杀掉他叔叔。

“可是事到临头，他又慈手软了，为了不致犯罪，他强迫自己离开了。

“彼得鲁看上去像个猛兽，心地却很善良，他真是个好人……”这时，善良人已经登上岸，消失在树林中了。

因为这个突发事件，我和水手们越谈越热乎，黄昏时分我们已经亲密无间了。

可是好景不长，第二天，他们的脸色变了天，我知道这准是长舌头的巴诺夫在起作用。

“你说，你跟他们说什么了？”

他讨好似的用他女人般好看的眼睛望着我，有些不好意地搔着后脑勺说：“嗯，是说了几句。”

“你真是。我早就警告过你不要乱讲的。”

“我开始没想讲，只是他们要打牌被舵手拿走了，我灵机一动，解解闷儿吗……”经过我的深究细问，我弄清以巴里诺夫信口开河说了些什么，他在趣帮事的结尾加上我和霍霍尔，把我们形容的像海盗一样凶残，抡着斧子和农民拼杀。

“你根本就拿巴诺夫没辙，生气没用。他有自己的理论，他的所谓真理都是虚幻的。

有一次，我们儿去找活干，走累了在山沟口的田地上休息，他满怀信心地劝导我：“真理得靠自个儿眩你知道吗？看看这山沟里羊在吃草，牧羊狗和牧人不停地跑这有什么意思嘎。

“这根本无法填满我们饥渴的心录。兄弟呀。这是个冷酷的世界，睁开眼睛看到的就不是善良人，现实就是如此。

“打哪去找善良人呢？这要靠想象。充分发挥你的想象力吧。”

因为巴诺夫的过失，我们到了西姆比尔斯克就被赶下了船。

水手们说：

“我们不是一路人。”

上了岸，我们数了数身上的戈比，只有三十七个了。

还可以去吃顿茶。

“我们下一步怎么办？”在馆子里，我焦急地问道：“那还有什么说的，当然是向前了。”

巴里诺夫坚定不移地说。

我们冒险做了一回“拖儿”，偷渡到撒玛拉，到那儿之后上了一只拖船，给人家做帮工，七天七夜后便如愿以偿地到达了里海地区。

我们的旅程虽然尝到了一些艰辛和苦痛，但总算是顺利。

就这样，我们在步尔美克地区的卡布库尔——贝依渔场上的一外渔民合作社开始了新的生活。

［完］