“行啊，安妮。说吧！”

“苍蝇能活多久？”

在慌乱中我接触到她的目光，几乎脱口说出她的儿子仅在几小时前也提过同样的问题，不过我及时钳住了舌头，我决心利用这件事来攻破她筑起的防线。

我正视着嫂子的眼睛说：

“我说不清楚……但是您所要找的那只苍蝇，安妮，昨天晚上就在我的书房里。”

这一手看来击中了要害，安妮急剧地转过身来。她扭曲的嘴唇在无声地叫嚷，睁大的眼睛说明了一切。

我显出无比冷静的神情，充分感到优势已经在我这一边，我只消装成对一切都了然于胸的样子就行。

“您打死它了吗？”她耳语般地问道。

“没有。”

“那么您逮住了它！”她抬起了头，“它在您手里，把它交给我！”

“不，我没把它带在身边。”

“但是您已经猜到了真相，对吗？”

“我什么都没有猜，安妮，我只能说您是正常的。您或者把一切都告诉我，以便我决定该怎么办，或者……”

“或者怎样，阿尔蒂？”

“或者特温克尔警长就会在２４小时内得到那只苍蝇。”

嫂子久久呆坐着，死盯着她那双无力垂在膝前的纤纤素手。

“如果我说出一切，您能保证无论如何都要消灭那只苍蝇吗？”

“不，安妮，当我什么也不了解时，我什么都不能保证。”

“阿尔蒂，要知道我答应过鲍勃，一定要打死这只苍蝇的，我得实现诺言。在这以前我什么也不能说出来。”

“安妮！您要明白，只要苍蝇一被送进警局的实验室，他们马上就会证明您是正常的，那时候……”

“不，阿尔蒂！求求您为了加里别这样做……”

“那就把一切都告诉我，安妮！这正是为了捍卫加里的利益，这样我才能更好地保护他。”

“怎么保护？难道您不知道，我所以呆在疯人院里，完全就是为了儿子吗？他不应该来受耻辱——别人要说他妈妈是由于杀害爸爸而判处死刑的啊！”

“安妮，您的儿子对我同样珍贵，他是我侄子。我起誓，如果您说出真情，我会尽心尽力照顾并保护他的！但如果您拒绝开口，苍蝇就只好送给警方了。”

“您为什么一定非要知道不可呢？”她向我投来一束充满怨恨的目光。

“安妮，听着！事情关系到您儿子的命运！”

“走吧！我已准备好可怜的鲍勃死因的材料。”

安妮走了出去，很快又带回一个鼓鼓囊囊的黄色信封，她把信封递给我以后，就头也不回地走出房间。

只有回到了家里，我才看清信封上写着：致一切公正的人们——上天明鉴。

倒下一杯茶以后，我开始阅读第一页：

这不是认罪书。因为我尽管杀了丈夫，但绝不承认自己有罪。我只是在执行他的意图——他最后的愿望。

我忘记了喝茶，一口气继续翻阅下去：

丈夫在死前不久让我知道了他的实验。他深信，部里的专家们会认为实验有害并反对它。但他还是力图在这以前，弄清实质并没法取得正面的效果。

广播和电视能把声音和图象传送到远方，而鲍勃断言，他的发明将能把物体也传送到远方。只消把物体放进他特制的传送装置里，在眨眼之间加以分解，同时在另一个接收装置中再加以复原就行了。

鲍勃本人认为这是发明史上最伟大的创举。他说，物体通过瞬间解体——重组的手段来实现远距离传送是人类历史上的一次革命。不但能解决商品的运输问题，特别是那些易腐烂的商品；而且对人的旅行也是如此。他是一个重实际的科学家，从不耽于幻想。但他已预见到火车、飞机、汽车、铁路及公路消亡的时代，取而代之的将是分布于世界各地的接收传送站。旅客和货物在传送站里解体，然后又在地球的另一指定地点闪电般地出现。起初丈夫有不少困难，他的传送和接收装置也被分放在两个房间里。后来他第一个成功的实验是一只普通的烟灰缸，那是我们在法国乡间旅游时买下的。

我起初什么也不懂，于是他郑重其事地拿来并指点给我看，他说：