“出了什么事？”贝蒂问。

“我又没能中奖。”汤姆说。

“爸爸，把你的彩票给我，”小波尔站在门边奶声奶气地说，“我们明天玩乘车游戏，我要扮售票员。”

“明天再给你，”汤姆回答，“你干嘛还不上床？”

“我要喝水，”波尔缠着说，“爸爸，今晚就把票子给我。”

“该死的，”汤姆咕噜说，看也没看就从衣袋中摸给了波尔，“拿好，赶快去睡觉！”

波尔抓住彩票朝厨房走去。

“６—１—２—０—２—２—３—８—７—９。”他一字一顿拖长声调念着。

“什么？什么？”汤姆问，“你在嘟哝什么？”

“就是这个号码，爸爸，６—１—２—０……”

“这不是我的号码，”汤姆大为奇怪，“快拿回来给我看看。”

他从小儿子手中接回彩票，惊诧莫名地盯住细瞧。“我敢起誓，我的彩票不是这一张！”他又转身问贝蒂，“听着，中奖号码是多少？”

“我怎么知道，你打电话去问不就得了？”

汤姆立即拿起了听筒……

“快记下来！”他命令贝蒂说，“６—１—２—……”

“正是这一张！”贝蒂吃惊地写下了全部号码，我的上帝！你中头奖啦！刚才电视中还说过，我们州就中了这么一张，奖金——要超过二百万美元呐！”

汤姆和贝蒂相互凝望，然后贝蒂从沙发上一跃而起。

“哈哈，我们发财啦！”她在房里跳起了华尔滋，一边嚷着，“我们发财啦，我们发财啦！”

第二天一清早汤姆给大学打了电话，请同事为他代一下课。贝蒂也请了假，这一天他们俩不打算出去，只想沉浸在狂欢的幻想之中。

“我真不想再见到这台该死的计算机！”贝蒂突然说。拉尔夫心想她一定是指的她图书馆里的电脑，那东西不过是台庸俗的处理机器而已。

“我们中了，我们中了，我们中了！”汤姆还在不断重复地说，拉尔夫也觉得浑身电路都在歌唱，他从未体验到如此的欢乐。现在全家幸福了——这一切是他给的！

“现在我们可以……”他俩同时开口又同时顿住。

“你先说！”他说。

“不，你先讲！”

“好，那么一齐讲，”他说。于是他们俩齐声嚷道：“现在我们可以从这里搬出去了！”

霎时间屋子里安静了下来，拉尔夫全身冰凉，所有的线路几乎都在痛楚地呻吟；我的家，我的家！……

“我真不想再见到这台该死的计算机，”贝蒂又说，拉尔夫顿然醒悟到这正是在指他，“我有一种感觉，它老是在注视着我们，就象是密探。住在这种房子里，我感到自己成了动物园里的观赏野兽。”

“搬走，亲爱的，我们当然要搬出去，”汤姆赞同说，“现在我们是有钱人了。”

拉尔夫感到一阵可怕的疲劳，什么都不想再干，储存库里只是响着“我的家，我的家，我的家……”

布兰沙德家动作快捷，围墙上已贴出“出售”的告示。汤姆和贝蒂放下工作去郊区到处寻找新居，很快就落实一所别墅。然后是搬家前的纷扰忙乱，全家都在包扎东西，而拉尔夫默默地睨视这一切。