“那又怎么样呢？”

来访者不立刻回答。一个矮小一点的瘦个子从他背后走出来，面对皮尼罗。

“我们最好还是开始吧。”委员会主任把钥匙插进那只有锁的匣子，打开匣子。“温泽尔，请你帮我拣出今天的信封。”有人在他的胳膊上碰了一下。

“贝尔德医生，你的电话。”

“好，把电话机给我拿来。”

电话机拿来了，他拿起电话听筒放在耳边。“喂……是啊。说吧……什么？不，我们什么也没听说……你说机器被砸了……死了！怎么会……没有！没有声明。不用谢……等一会再打电活给我……”

他把电活听筒砰的一声搁下，将电话从他身边推开去。

“出了什么事？——谁死了？”

贝尔德举起一只手。“安静，先生们，请安静！皮尼罗几分钟之前在自己家中被谋杀了。”

“谋杀了？！”

“事情并不到此为止，暴徒同时闯进他的办公室捣毁了他的仪器。”

没有人第一个发言。委员会成员面面相觑。似乎没有人急于抢先发表评论。

最后有一个发言了。“把它拿出来。”

“把什么拿出来呀？”

“皮尼罗的信封，在那里面，我看到过。”

贝尔德找到了那个信封，慢慢拆开。他打开里面的那页信纸，扫视了一下。

“喂，念出来！”

“下午一时十三分——今天！”

室内一片寂静。

坐在贝尔德桌子对面的一个委员会成员伸手去取那个带锁的匣子，从而打破了这孕育着暴发力的平静。贝尔德挡住他的手。

“你要干什么？”

“关于我的预言——在那里面——我们的都在里面。”

“是啊，是://啊，我们的都在里面，把它们统统拿出来。”

贝尔德双手按住那匣子。他直勾勾地逼视着他对面那人的眼睛，一言不发。他舔了舔嘴唇。他的嘴角在抽动。他的手在颤抖。他仍然不开口。对面那人颓然坐回到自己的椅子上。

“当然，你是对的。”他说。

“给我把那废纸篓拿来。”贝尔德的声音很低，很压抑，但又很坚定。

他接过废纸篓，把里面的废纸倒在炉边地毯上，然后把那只洋铁废纸篓放在他前面的桌上。他把六、七个信封一撕两半，擦了一根火柴点着，投进废纸篓中。接着他大把大把地撕起来，不断投入火中。冒出来的烟呛得他直咳嗽，刺得他的眼睛淌出了泪水。有人站起来去打开了一扇窗。当他烧毕后，他把废纸篓从他身边推开去，向下看了看，说：

“恐怕我把这台面给搞坏了。”