约翰尼僵住了，他大气也不敢出。

那人蹲下来笑着对约翰尼说：“好了，孩子，我不会伤害你的。我小时候也好几次从家里出走。”

约翰尼别无选择，只得从桌子底下爬出来。他慢慢站起来，突然感到浑身发僵和发痛。

“你一定饿坏了。”

约翰尼点了点头。

“我去餐车那边给你拿点吃的来，你在这儿等我回来好吗？”

“我怎么知道你不会带警察来呢？”

那人耸了耸肩：“我怎么知道你会等我回来呢？”

约翰尼无话可说。

“好了，孩子，”那人说，语气更温和了，“我不会伤害你的。你迟早也得回家，不过，你想吃东西，还想跟我谈谈的话，你就别走。我不会告诉别人说你在这儿的。”

约翰尼当然希望能相信他。那人没有笑，他似乎对这件事非常认真。

“好的……”约翰尼犹豫不决地说。

“我叫吉恩贝尔登。”他伸出了手。

约翰尼也伸手和他握了一下，“我叫约翰尼多纳托。”吉恩的握手很有力。

“很好，约翰尼，”吉恩笑了，“你等在这儿，我去给你拿点吃的来。”

五分钟后，吉恩回来了，手里拿着一只军用塑料餐盘，上面的食物还在冒热气，另外还有一大杯冷牛奶。

有这么几分钟，约翰尼专心致志吃着东西。吉恩走到另一只桌边，去摆弄着看上去像是录音机的东西。

吃完东西，约翰尼问道：“你是个科学家？”

“可以这么说吧，我是个语言学家。军队到大学里来找我，要我帮助他们弄懂那些外星人的讲话。”

“外星人？”

“就是飞船上的那些人。”

“你懂他们讲些什么吗？”

吉恩笑了，可这次是苦笑：”一点也不懂，他们只是每天正午从飞船里出来，在外面站几分钟。我们向他们讲话，然后他们就回到飞船上。我认为，他们根本就没有听我们讲些什么，而且，甚至连看也不看我们一眼。在他们眼里，我们好像根本不存在一样！”

吉恩让约翰尼听录音，看看他们是怎样设法与外星人交谈的。

约翰尼戴上了立体声耳机，听到了一个军官的讲话，另一个人吉恩说是从华盛顿来的科学家，他也讲了一些话。此外，他能听到的就是风声，还有就是一种像电话一直没挂掉后听筒里发出的呜呜声。“他们发出的唯一的声音，就是那呜呜声。声音是从飞船上发出来的，军队的一些工程师认为，那是某种发电机的声音。”

约翰尼心里感到乱极了，他真想哭：“那我怎么能告诉他们……”

“告诉他们什么？”吉恩问。

约翰尼终于克制了自己的感情。“没什么，”他说，“没什么。”

吉恩走上来，一只手放在约翰尼的肩上：“那你想自己挺过去，是吗？”

“你说什么？”

吉恩笑了：“听着，孩子，你离家出走，偷偷溜进军营，决不会是闹着玩的。开始，我只是以为你对外星飞船有好奇心。但现在……我知道，你心里好像藏着什么大事。”

约翰尼没有回答。可是——说来也怪——他感到吉恩可靠，他不再怕这位语言学家了。

“我活不了一年了。”约翰尼说。

吉恩的笑容一下于消失了：“什么？”

约翰尼把事情经过都对吉恩说了。吉恩默默地站在那儿，神情十分严肃。

“确实很不幸！”他最后说。

“所以我想那些外星人——也许能帮什么忙，也许能治好我的病……”约翰尼的声音越来越低了。

“我懂了。”吉恩说，他的声音显示出他内心确实很痛苦。

“看来是没有希望了。”