“当然啰，”教授继续说道，“如此大的一个研究项目需要的大量专业知识，决不仅限于我今天在会上所讲的这些。格罗夫岛研究所确保我所需要的研究资金都能到位，而且我还想征求一下各有关方面的意见。”

会议室里一片激动的嗡嗡声，卢西姆教授坐下来，暂时无话可说。我站起来问盖伊教授，上午我发表论文时他是否也参加了。他说是的。我想，我与盖伊教授乃至格罗夫岛研究所之间应该有更多的合作。

格罗夫岛研究所从许多方面来看都称得上是人间天堂，它是西太平洋密克罗尼西亚岛群中唯一有人住的地方，研究所通过海上和空中交通，以及它自己拥有的通讯卫星与外部世界保持着联系。这个岛是格罗夫１５年前离开这个世界之前买下来的，在他生命的最后几年里，他经常来岛上垂钓。

当我来到这个岛上的时候，带上了最新型的人工智能猫咪，我得用它来对付这个人间天堂里的唯一问题：大黑老鼠。这些老鼠是在１８世纪时登陆这个小岛的，它们在这里为自己找到了满意之极的家园。自那以后，没有人想过要设法消灭它们，所以现在它们已经发展成了超级大老鼠。人们在它们身上用了各种各样的灭鼠剂，但它们依然“鼠”丁兴旺。人们甚至动用了它的天敌——猫来对付它们，但是猫吃不了老鼠，却被老鼠吃了。

这些故事是研究所的工作人员告诉我的，当然不无夸张。他们说，晚上睡在床上还经常受到那些饥饿鼠群的袭击。可是我住的平房里，有了那只人工智能猫咪，却丝毫未受干扰。我睡得好极了，只在开始的时候，阳台上那堆积如山的鼠尸让我头痛不已。不过这个问题不久也解决了，我给我的猫咪重新编了程序，让它自己将那些鼠尸妥善处理掉。

我在这个岛上享受着高薪优酬，与有着相同抱负的人们在一起，所研究、从事的项目又让人非常着迷。我一来到这里，研究所就同意我自由支配时间进行我的研究工作。我与这里的一个海洋生物学家交往甚密，受其影响，使我对海洋头足类动物也感兴趣起来了。我在实验室里研制一种人造章鱼，它们作为盖伊教授那个实验机器的最终模型，将被放在这个岛上自由活动，开始它们奇特的“生活”。

这些章鱼有着敏锐的视力、敏感的听力和触觉，而它们潜在的“智力”超过了任何真正的人类，当它们行动起来时，其天生的学习能力令人叹为观止。它们小的时候，受到了防止突变的保护，它们学习语言的方式与人类的小孩子很相似，也是通过听别人说话而学会说话的，所不同的是，它们学习的速度比人类幼儿快得多。卢西姆为此写了一篇措辞尖锐的文章，他将这种做法称为语言污染。但是我们需要有一种与它们更为直接的沟通方式，也许它们也能c像学习其他事情一样能够学会和我们沟通。一旦它们有了流利的语言表达能力，它们就能应付周围的环境，而进化特异性系统就可以开始工作，可以让它们自由选择，我们要做的只是定期对它们进行观察而已。

把人造生命做成蜘蛛的形象是我的主意。盖伊教授是想让它们以一种与人类相差较远的形式出现，使得它们一开始就朝着特异性的方向发展，所以他对我的主意非常赞赏。当然它们并不是严格意义上的人造蜘蛛，它们除了体型巨大之外，还有许多不同之处。我们制造它们另有目的，而不是让它们去抓虫子。

这样的人造蜘蛛一共有６只，它们腰齐的地方有８条尖细的腿，４只眼睛安在身体的前部，大脑是它前部身体的主要部分，在那里面，进化加速的定时炸弹嘀嗒嘀嗒地走着，两对基于红外线光和紫外线光原理的眼睛观察着周围的世界。一对须肢的下面是触须，那里本应该是嘴所在的地方，如果它们需要嘴的话。它们是机器人工程学和传感信息处理技术结合而产生的杰作，但是即便如此，它们还是不能和我那个日日夜夜忠实地为我在阳台上巡逻的猫咪相比拟。

在它们进入自由生活的第二天，我从我居住的平房走到实验室去，呼吸着太平洋上吹来的海风气息，想着我的章鱼，突然看见有个人在跑，后面追着一群东西。我迟疑了片刻，然后跟在它们后面追去，从岛上的这个主要的建筑物跑向一条死路。我认出在前面跑着的人是那个海洋生物学家，当我追上他时，他正准备爬上道路尽头的一堵墙，而下面的那个东西抬头看着他说，“我想你逃不掉的。”