“没有，”骑士简单的说，害怕如果说多了，龙会从他的声音里听出颤抖，会嘲笑他。

“你知道，我可以让这次旅行容易些。我来把这个头盔扔回城堡，然后我们就可以上路了。”

头盔唿哨着破空而去，飞向远处的城堡。

克莱德克罗姆毫不在意地转过身，注意到奇尼提纽斯脸上奇怪的表情。“噢，别担心。他们习惯这样了。你在担心你的公主吗？她是个缺少教养的女人。脑袋上结实的敲一下对她来说有好处。”

“你和国王的协议呢？”

“我在这儿只是为了好玩儿。可杀骑士也会令人厌倦。你同意吧？”

奇尼提纽斯顺着路看下去，脸上露出了不确定的表情。“哦，我猜是吧。尽管我从来没真的杀过谁。我只是抢钱而已。”

“噢，当然，这很好。”龙微微一笑。“你父亲还等着呢。而我也盼着把脚支到火炉旁。”

奇尼提纽斯想象着那两只大脚支在炉火旁，与龙的尺寸相比，炉火好像火星一样，他忍不住笑起来。克莱德克罗姆很容易猜到骑.c士笑什么，于是它说，“我明白。如果我告诉你这不是我唯一的形态，尽管是我迄今为止最喜欢的形态？”

“当然，”奇尼提纽斯咯咯笑着。

“不是吧。”

奇尼提纽斯一直在走，没注意龙。如果他只是走开，没向后看，他或许可以装做这一切都没发生。如果他足够走运——这一点到现在他应该已经知道不可能——他还可能不用见他父亲。当然，还假设那个刀剑制造匠真是他老爸。

“这个怎么样？”克莱德克罗姆在后面问奇尼提纽斯。

“什么怎么样？”骑士突然停住了。他僵在那里，眼睛瞪得溜圆。他身后的声音切近，但很温柔。而且龙不再是耳语般说话，而是正常人的声音。这个冲击到还没让他站不住脚。但那也不是让他停步的原因，绝对不实。不对，龙的声音的变化不只在音量上。现在，那绝对是娇柔的。带着对龙的疑惑，奇尼提纽斯慢慢转过身。

他身后的路上，龙原来的地方，站着一个美丽的（那是当然）女人，长长的金发倾泻而下（那也是当然），某种轻柔的薄纱织物剪裁成紧绷却合身的法袍，袍子在微风中轻舞飞扬（都没必要说第三边）。

奇尼提纽斯发现自己对着那女人笑得像个小男生——好吧，一个大龄小男生——“龙哪去了？”他问。

“噢，还在这儿。”克莱德克罗姆漫步到奇尼提纽斯近前。“看我的眼睛。”

的确，她的眼睛仍是龙类特有的黄色，以及狭缝般的瞳孔。克莱德克罗姆妖娆地看了看她精心雕饰的指甲——这个动作让奇尼提纽斯使劲压抑一个颤抖。“你觉得怎样？”

骑士两手交叉在胸前，背靠着吗，对着克莱德克罗姆微笑。“这就是你说我老爸认可的任何必要措施的意思？”

克莱德克罗姆身上诱人的气味突然消失了，她怒视着奇尼提纽斯。“噢，好。我猜我活该。扶我上马，我会告诉你如何安全到达邻国。”

奇尼提纽斯离城堡越来越远，牵着战马，马背上是幻化人型的克莱德克罗姆，他说，“你真的很漂亮。”

“噢，闭嘴，”克莱德克罗姆猛地打断，三个身影淡出了视野。“我是你继母。”

当他们消失在夕阳的余晖里，奇尼提纽斯的笑声回荡在群山间。

与此同时，城堡里，国王和一群目瞪口呆的臣民一声不响地围着公主站成一圈，后者仍不省人事，额头上翘着一个外形难看的肿块，那是踩扁的头盔着陆的地方。