“诸位先生，还有问题吗？”他转向记者。

“领头龟身上也带有炸弹吗？”

鲍蒙摇了摇头：“这一点，没有必要。要彻底摧毁伽玛基地，只须把八只龟身上布满炸弹，分别安置到各自的预定地点。”

“要是在行动结束后，又把领头龟捕捞上来，那该多么有趣啊！您对此有何高见，上校？”

查基皱了皱眉，然后点了点头。其实他在想别的问题，他在尽力回忆。

“爆炸之后，领头龟安然无恙的可能性是微乎其微的，不应当忘记冲击波的作用范围是深海底部。”罕森上校说。

“但是，龟仍具有自卫本能，对吗？而且它在获得上校查基的才华的同时，也必然获得上校的自卫能力。难道说，就不可能发生它在完成任务之后，也竭力躲藏护身得救的事吗？”

“在这一点上，它仅剩下几秒钟的时间，”上校罕森回答，并试图从上司的目光里得到鼓励，“无论如何，这已毫无意义。即使它的智力超过了地球和火星的大多数动物，但它仍旧是一个动物。”

“先生们，”鲍蒙又插了进来，“现在有关南方伽玛基地行动的基本资料已分发到诸位手中，全部技术细节也将根据诸位的要求于日后提供。我希望你们把查基上校的英雄形象介绍给全国人民，他是世界上第一个为正义获胜而贡献出自己大脑的人。”

他立起身来，以此结束了这次新闻记者招待会。屏幕关闭了，鲍蒙转向军官。

“谢谢你们，一切进行得很顺利。看来，您还没有休息够啊，上校。”他目光转向查基补充说。

查基摇了摇头，勉强一笑。

“我同意您的观点，承认在我身上完成的这次手术的必要性。”他缓慢地说，“但是……”

他沉默，犹豫，眼睛看着空空的屏幕。

“但是，有个问题……”

“您想说什么问题，上校？”

“我不知道。”查基说，“但是我感到，在我清醒之后，我好像缺少了什么。当然，我能想起过去，但是我脑子里留下的是可怕的印象，有一些回忆已经永远从我的记忆中消失。您懂得，我想说什么吗？”

鲍蒙耸耸肩，说：“这充其量不过是一种印象罢了，上校，一种印象嘛。犯不着再去想那龟了。”

鲍蒙抓起一杯白兰地，举到眼前，对着灯光看了看。

“即使那龟像那位浪漫主义记者所想的那样活着，它也会在近期内被发现，被捕获。它一旦被捕获，就活不了几个钟头，哪怕它是水陆两栖动物。因此，问题已经解决了，彻底解决了。”

他左手持杯，身体倾向查基，用右手爱抚地拍了拍他的肩膀。

“喝两口吧，上校。不要以为，那只火星海龟比查基您本人还要伟大呢。”

查基勉强一笑，接过酒杯，喝了一口，转身来到窗前，远处海水闪光，他又举起杯子，白兰地褐红的反光顿时激起他的警觉，他眼前恍恍惚惚掠过一些模糊的影像。他想起来了，那是“红棕色的头发”，但转眼之间，他觉得这一切又都是那么荒诞。他离开了窗口。

“为了新的世纪干杯！”让鲍蒙谢尔夫说着，举起了酒杯。