鲍蒙笑了笑：“火星大南海与地球地中海之间，只在盐的浓度上存在差别，火星海龟特别喜欢盐。它们到地中海生活，犹如上个馆子，换换口味而已。”

鲍蒙幽默一笑，又继续道：“海龟挑选了一个地下室……这就是说，到水下８００公尺深处，与南方伽玛基地处于同一深度。这对它们完成任务来说，是最佳选择。”

短暂沉默。

“就是说，是您的海龟炸毁了南方伽玛基地？”右上方屏幕栏的记者打破了沉默。

“是火星海龟，但还要另加一个因素……”鲍蒙说，“虽然火星海龟的大脑相当发达，但它们仍然不能掌握定位和解决其他许多技术细节问题。不，一群海龟，我指的是一群普通的海龟是不能完成这一历史使命的。”

记者们完全安静下来，全神贯注，倾听着鲍蒙的叙述。

“今天，人们都知道波利查基上校的名字了。你们，新闻界的代表们，对他有何评述？”

静了一会儿，只见屏幕上一位记者手持一本小册子说道：“波利查基！他同另一名宇航军官罕森几天前在日阿列斯抢险站发生事故时已经殉难，他们的火箭下落不明。”

鲍蒙点了点头：“在日阿列斯站遇难时，没有一个人牺牲。”他缓慢地说，“我们采取了必要的防范措施，一点不假，波利查基就在这一天来到了我们这里。我们需要他，他是一位太空站综合稳定技术工程师，也是一位一流的烟火制造师，他掌握了对我们来说极其宝贵的知识。”

四

他的头脑仍然混乱不清，天底下房屋忽高忽远，太阳拐到另一边去了，不久又转了回来。他昏昏沉沉，最后进入梦境……

小溪，红棕色头发的女孩……他把脚伸进小溪里，水里的石子像冰球。

“走过去，再过去。”女孩说道，“我们游泳吧！”

水很冷，但给人以快感。波光粼粼，眼前飞舞。他潜入水底，觉得深处十分明亮。女孩的秀发飘荡在他的身旁，宛如一簇棕红色的水草。他越游越远，两岸也渐渐变暗，溪底也渐渐变深。彩石闪烁，绿的，红的，黄的。小溪变成了小河——大河——海洋，海里游鱼千姿百态，海底有水生植物，还有蓝绿色的珍珠。绿色的泉流从昏暗的深渊往上涌来。女孩仍旧在他身旁，但他看不见，全凭感觉，因为女孩的头发不断轻拂着他的脸颊。

突然一切变了。水没了，他看见了俯身看着他的一张张脸，一张张表情紧张而专注的脸。

“查基……叫你啦，波利查基……”

他想回答，视野里的一切东西都在飘动。

“您精通火箭技术，擅长火箭发射的一切要领。为达到您所需要的结果，您能准确地算出在具体的时刻、具体的地点。该放多少吨爆炸物，这一切您都知道。现在您知道了基地的一切，您知道了它的……”

随后，他的脑子里出现了“南方—伽玛”字样，而字样刚一出现，他眼前便出现了基地复杂的图样。的确，他熟悉整个基地，它的水位，它的全部结构，直到那个无关紧要的舱口。

“您熟悉基地，”那声音又重复着，“我们把南方伽玛基地的一切输入了您的记忆。现在您熟悉它，就像熟悉您自己的空间站一样。请记住您必须做的事，这您是清楚的。”

“现在，”那人又继续道，“你们上路吧，您带队。要到达终点……到达终点……到达终点……”

话语仍在重复，他使劲地划动着自己的四支鱼鳍，奔游而去。

五

“８只海龟身披铠甲，甲壳内藏着8枚微型烈性炸弹离开了座落在这里的基地。”鲍蒙的手指落在科西嘉岛沿岸黑线上的一个黑点附近，“8只海龟加一只领头龟。在行动期间，领头龟绝不能被看作一般的动物……”