“刀子总是有用的，”术士说。

“噢，”海普说。

“我亲自用普通的打铁工具锻造了它，所以就算魔法消失，这把刀也不会垮掉。那些铭文不是魔法。那些只是——”

“噢，”海普说，“噢。”他翻倒在一边。

术士仰面朝天躺下。他举起刀，读着上面的文字，那种语言只有魔法公会的成员才记得。

“即便是它，也一样会消逝”。就算是在那个时候，这也已是陈词滥调。

他放下手，仰面看着天空。

就在此时一片阴影遮蔽了蓝天。

“我说过叫你走开的，”他轻声说。

“我当然要来。你出了什么事？”

“不再有青春魔咒了。当我发现预测魔咒显示出一片空白时，我就知道只能这么做。”他的气息微弱。“但这值得。我杀死了格力伦得力。”

“这么大岁数了还逞英雄！我能做什么？我该怎么帮你？”

“在我的心跳停止之前，把我带我下山。我从没告诉过你我真正的年纪——”

“我知道。全村人都知道。”她拉他坐起来，把他的一只手绕过她的脖子。它摸上去像死人的手。她打了个寒战，但还是伸手抱住他的腰，做好用力的准备。“你真瘦！来吧，亲爱的。我们站起来。”她将他大部分的体重压在了自己身上，然后他们站了起来。

“慢些。我想我的心脏正准备停工。”

“我们要走多远。”

“我想到山脚下就够了。那时魔咒会重新起作用，在那儿我们还能休息一下。”他跌跌撞撞。“我的眼睛快瞎了，”他说。

“这条路很好走，而且都是下坡。”

“这就是我挑中这里的原因。我知道总有一天我会用到那个盘子。知识是丢不掉的。或早或晚，你还是得用它，一方面是迫于形势，另一方面也因为它就在那儿。”

“你现在真是太，太——丑了。你的味道也……”

他颈部的血管轻轻地脉动，就好像是蜂鸟的翅膀。“也许看见我现在的样子，你就不要我了。”

“你会变回去的，是吧？”

“当然会。我能变成你喜欢的任何东西。你想要什么颜色的眼睛？”

“有一天我自己也会像这样的，”她说。她的声音平静中带着恐惧。而它也在消逝：他的耳朵快聋了。

“我会教你适当的咒语，在你准备好了以后。那是非常危险的黑魔法。”

她沉默了一会，然后说：“他的眼睛是什么颜色的？你知道，就是贝尔海普。赛特尔斯通什么什么的。”

“别说了，”术士说，他生气了。

突然之间他的视力恢复了。

但不是永远恢复，术士一面想，一面跌跌撞撞地在突如其来的阳光中行进。当玛纳耗尽时，我就会变成风中的烛火，而文明紧随其后。不再有魔法，也不再有基于魔法的事业。那时整个世界会重回蛮荒时代，直到人们学会用其它的方法来操控自然，而那些剑客，那些该死的愚蠢的剑客，会取得最后的胜利。