“他也是个下流胚！”

“把他的脑袋揪下来！’

“他要贮存器做什么！’

“这时我的牙齿打起颤来了，我立即明白。原来他们的诉骂声是对我而发出的。我急忙用颤抖的双手收拾起最必需的物品，首先是罐头和一密封箱水，向直升飞机跑已经来不及了。唯一逃命的办法，就是爬上这个陡峭的悬崖。我知道自动人不喜欢爬峭壁的陡坡。我汗流浃背地爬上了峭壁顶，而且很及时，他们已经从四面八方赶到峭壁前。先把我的直升飞机踏碎。然后捣毁了房屋和仓库。

“自动人见我逃走，顿时大怒。我简直认不出他们来了。显然是自动人出击时遇到了向他们袭击的人。如果是这样，那可就完了！因为当自动人感到他们有危险时，就会变得无比地可怕。

“第一个发现我在高处的是安泰第二。果然不出所料，他们没打算爬上峭壁。他同其他自动人一起站在山脚下朝上喊道：“你是我的创造者？’

把尸骨抛在这可诅咒的荒郊野外。他们没想会有人来救我。

“当然啦，’我答道。“我要求你们尊重我。’

“他勃然大怒地喊道：“胡说！我是安泰造的，你是机器世界中一个普通的寄生虫。在矿山上做工的那些傻机器人说得对，你们人什么也不会干，光靠我们活着。’

“喔，这可未免太过分了。

“你们听着！’我愤慨地说。‘难道偷别人的大脑就是应该的吗，啊？当然啦，有的是傻机器人让你们偷！’

“我不能再说下去了。我感到窒息，山下的喊声震耳欲聋。自动人一个个都举起机械手来向我示威。‘废物蛋！吸血鬼！你完蛋啦！’这些话他们的确只能从低级机器人那里学来。我在痛苦、失望之余转过身去，陷入沉思，忖量着我这值得同情的一生。自动人骂够了以后终于离开这里。噢，他们很清楚我不能食湿沙土，摆在我面前的抉择是：要么向他们投降，要么饿死，因为他们自己是从不互相帮助的。我说完了，古曼。这就是我的工作报告。”

德门斯向后一仰，用期待的目光看着我，只要我一提出异议，他就准备立即驳斥。

“你给自动人输入的主要程序是什么？”我问道。

“自我确认原则。”

“再没有别的了？”

“没有了。”

我若有所思地从开着的机舱门向外望去。灰蒙蒙的草原上已经现出新的一天的晨曦。远处传来澳洲犬的狺狺声，惊得林中的鹦鹉唧唧喳喳地尖叫起来。

“德门斯，你要知道，现在仍然有人不懂得我们这个世界和世界上的各种关系。他们象船沉之后生活在渺无人迹的荒岛上一样，终日杞人忧天，同可怕的幻想博斗。”

“你想说我也是这种人！”他怒气冲冲地狂笑起来。“难道这里发生的事是一场恶梦吗？如果是这样，那就请你赶快把我送到精神病院去！”

对于教授的发怒我只报以微笑。

“要治疗你的悲观主义，根本不需要送你上医院。”

“那太好了，敬请赐教，你想用什么方法治疗我的……嗯……病呢？”

“愿效微劳。我要见见自动人。”

他跳了起来。

“你想要……现在我明白是谁发疯了！”

“请不要妄下结论。”

“你听我说！这些年轻人能把你分解成原子！你相信你能充当人和机器的调停人吗？”

“这种说法说明你把问题看错了，我亲爱的同事，”我反驳他说，“不管多完善的机器也不能与人相提并论。”

“我提醒你一句，如今数以百万计的人，有一半器官是人造的。各种器官都可以有代替它的仿制品，从假颌到合成心脏。古曼，人和机器越来越相近了。人越来越机械化，机器越来越人性化。后者正是一种新的物质形式。”

“我认为，延缓人类机体老化的自然过程从而延长生命是可能的，这没有使人丧体失面之外，你所说的‘相近’是一种假象，心理过程不会服从数学的逻辑，也不能用自动机械的规律去控制。因为机器永远也不能达到人那么高的水平。”