他满有信心地把显影剂装进了注射器，把注射器轻轻挨着奥丽娅的脖子。这是决定性的时刻——显影混合剂渗进了皮肤。过了几秒钟，已经一分钟了，奥丽娅的脸上终于渐渐地出现一层轻微的黝黑色。她拿过镜子一照，满意地笑了。

“先别忙照镜子，静静地站一会儿，然后您再看。”发明家神经质地喃喃说道。

接着皮肤变成了淡褐色，接着是巧克力色，最后颜色更深了！

在惊讶的柯斯佳面前站着的，简直是一个女黑人了，她闪动着两只白得出奇的眼睛。

……教授已经脱下工作服，但这时一个护士走进来，激动地报告说：

“鲍里斯彼得罗维奇，那边跑来了一个女孩子，脸遮了起来，想要见您。”

“奇怪！叫她进来。”教授重新穿上工作服。

教授转过身来，透过眼镜看了看患者，然后擦了擦眼镜，重新打量她。“是位黑人？怎样来问她话记呢？”

他想了想，就用英文问道：“Ｄｏ ｙｏｕ ｓｐｅａｋＥｎｇｌｉｓｈ？（您会讲英语吗？）”

“您全讲俄语吗？”她突然用俄语说。

“那还用说！”

“救救我吧，教授！我不想变成黑的，这怎么行！我简直要疯了！”

“对不起，我还不完全明白……医学不可能改变皮肤的颜色。皮肤是黑的还是白的，不都一样吗？……”

“但我过去是白的！”

“什么？”

奥丽娅对他讲了全部经过。

教授摇了摇头：“我暂时还不敢相信，但是看来您只好迁就现状了。”

“难道就没行指望了吗？”

“您别发愁呀。在我们国家，皮肤的颜色既不影响您生活，也不影响工作。”

“可我是演员呀！”

“嗯！这就是另外一回事了。应该坦率地说，您就别演安娜卡列尼娜了。要是奥赛罗嘛……这不是开玩笑……有什么法子帮助您呢！……那个发明家在哪儿工作？”

但是奥丽娅经跑出办公室了。

……艺术指导，舞台乐队的导演急不可耐地看着手表：

“太不象话了！预定在九点钟排演，现在快十一点钟了，可我们还都能开始！”

门“吱吱”地开了。一个戴黑面纱的女人战兢兢地走过大厅，在导演旁边无力地坐下来。

导演稍稍站起来，问道：“您找谁？……”

妇女摘下带着面纱的帽子。

“啊！是您呀，奥丽娅？”导演轻松地叹了门气。“怎么，化了装来的？了不起的想法！我们正要开黑人音乐晚会哩。您演第二个节目。正是要化装演唱，亲爱的。您现在就练习一下。”

奥丽娅唱过这些歌曲。这些歌曲情节并不复杂，但充满了深厚的感情。不过现在她才懂得了，她作为一个演员，不仅适合演唱愉快的舞曲，而且适合演唱包含着巨大的人生痛苦的歌曲。

“我从来没有料到您有这么丰富的感情，”排演结束时导演说道，“亲爱的，这是怎么来的？全新的风格。成功！真是成功呀！但是，亲爱的，再下点功夫！”

奥丽娅开始下大功夫，她学英语，熟悉黑人的民间歌曲和文学。奥丽娅在看书和弹钢琴中度过时间，很少走出家门。她不愿意去想何斯佳，可也很难于忘掉他。奥丽娅照镜子的时候不仅看到自己变了的脸，还看见肩上那个桦树叶子的白印。这片叶子是她扮演试验底片的角色时偶然粘在她肩上的。

斯涅特科夫写信，打电话找她，但毫无结果。她不想见他。

奥丽娅对她的舞台朋友说，她化的装要保持几天，她不想经常把它see洗掉。

“我在多么深刻地体验我的角色啊！”她忧愁地笑笑说。

大家认为她是个怪人，但以后也就习惯了。每个人那有些小小的怪脾气啊！