公司不是慈善机关，董事们可不愿再损失几百万英磅。休斯的请求没有获得批准。

幸好，休斯设计的模型还在，在模型上进行试验，也可获得真实的数据。一个月来，休斯不断地进行试验、计算，终于建立了关于空间反演的物理理论。

四、饥饿的威胁

某天，当休斯在埋头计算的时候，赛达逊大夫愁眉苦脸地来找他。

“尼尔逊又进医院了，我原先作出一切正常的诊断是错误的。”大夫说。

“他怎么啦？”休斯诧异地问。

“他会饿死的。”

“为什么？难道公司把他解雇了？”

“不，尼尔逊的体重一直在减轻，最近又出现了严重的营养不良症，我为他开了综合维生素，但无济于事。他体重在继续下降。”

休斯的脸色起先是疑惑不解，而后又呈现苦恼的样子：“我有什么办法呢？你才是医生呀！”

“我是个医生，但我尽到了自己的责任，要帮助尼尔逊摆脱饿死的威胁，我已无能为力，所以我来求助于你。”

“我可以为你效什么劳呢？”

“你知道，在有机化学中，碳、氢、氧可以相互结合成十分复杂的空间结构，即使相同数量的原子，还是可以结合成两种有机分子，它们的空间配置不同，其中一个是另一个的镜面映象。”赛达逊大夫背诵着有机化学的课程。

休斯有点不耐烦地打断赛达逊的话：“这两种化合物叫做立体异构。可是它们的物理和化学性质极其相似，主要是放光性不同……

“是的，它们毕竟只是相似而已。”赛达逊接着说，“近年来发现，某种空间结构的维生素对人体是必须的，而它的立体异构体对人类却毫无益处，不能参加人体的生物化学反应，你一定明白尼尔逊病情的严重性，由于组成他身体的细胞的分子空间结构翻转了一下，通常的维生素对他的机体来讲不能吸收，就象右脚不能塞进左边的皮鞋中去一样。尽管他能很快习惯由右向左的书写形式，但他机体却无法习惯这一点，他将要饿死！”

“难道不能设法生产他能吸收的那种空间结构的维少素吗？”休斯问道，

“我请教了生物化学家，生产一克这种维生素Ｃ需要五千英磅，尼尔逊的收入无法维持自己的生命。”赛达逊激动地说，“我是个医生，人道主义是我的最高准则，我不能眼看自己的病人饿死！康纳电力公司应该赔偿尼尔逊的损失，负担尼尔逊的一切医疗费用。”

“好吧，我试试，向董事会提出这一要求。”休斯轻声地回答，“但我担心……”

五、危险的决定

起初，罗伯特董事长固执地不肯认步，休斯博士同平常一样坚持己见，罗伯特最后答应召开董事会讨沦。

董事们一个个进入会议厅，对于传闻中这次会议可能要掏他们的腰包而怨气冲冲。

在罗伯特结束了开场白后，由休斯介绍情况：“各位董事先生，正如你们已经知道的那样，由于发生了一次意外的事故，工程师尼尔逊患了一种奇怪的病，为了使你们对他的病情以一个正确的认识，请看这个——”休斯拿出电气工程师记事本放在桌面上，会上气氛顿时活跃起来，董事们争着传阅这个稀世的珍品。

“还有这个银币，假如你拿它去买东西，一定不会被拒绝接受的，可是仔细看看……”