“我已经知道了所有我们在做的究竟是什么。”

“你指的什么——我认为我们是知道的。”

“当然——我们是知道僧侣们正在努力做的是什么。但是我们并不知道为什么。这是最最疯狂的一件事——”

“快说发现了什么！”乔治咆哮着说。

“……不过是老萨姆刚刚过来和盘托出。你知道他每天下午会下来视察那些大批输出的表单。呃，这次他似乎相当兴奋，至少是他近来最厉害的一次。当我告诉他我们已经进行到了最后一个工期时，他用那可爱的英式口音问我，是否想知道他们正在做什么。我说，‘当然’——然后他告诉了我。”

“继续，快告诉我。”

“唔，他们相信当他们列出所有‘他’的名字——而且他们预计会有九十亿个——上帝的意图将会完成。人类将会完成它被创造去做的事，而且不用再去承担任何东西。当然，这个想法是一种亵渎。”

“那么他们想让我们去做什么？自杀吗？”

“不需要。名单完成之时，上帝将会走近然后将一切结束……bingo！”

“噢，我听懂了。当我们完成工作，世界末日就到了。”

恰克激动地一小阵大笑。

“这就是我告诉萨姆的。你知道然后发生了什么吗？他用一种奇怪的眼神看着我，好像我在课堂上做了蠢事，然后他说，”没有什么比那更微不足道了。“

乔治对这番话思索了一小会儿。

“我说过要纵观全局。”他立即说。

“但是你觉得关于这个我们要怎么做？我并不认为这点会产生什么不同。毕竟，我们已经知道他们疯了。”

“是的——但是你有明白可能会发生什么吗？当名单完成时，最后审判日的号角并未吹起——不管怎样，这是他们所期待的——我们就会受到指责。他们正在使用的是我们的机器。”

我一点也不喜欢目前这种状况。

“我明白，”乔治缓缓说道，“你已经想到了这点。但是这类事情以前也发生过，你知道么。当我是个孩子住在路易斯安那南部时，我们那里一个古怪的传教士说世界将在下一个星期六终结。数百人相信了他——甚至卖了他们的房屋。然而当什么也没发生时，他们并没有变得如你所想的难以应付。他们仅仅认为他在计算中犯了个错误，继续彻底地相信他。我猜想他们中一部分人直到现在也还相信。”

“哎，这里并不是路易斯安那，也许你还没注意。这里有的是仅仅我们两个人和数百名那样的僧侣。我喜欢他们，当老萨姆明白一辈子的事业其实如此失望，我会为他感到难过。但是我仍旧希望我现在正在任何其他地方。

“我已经那样希望了几个星期了。但是在合同完工运输机将我们带走前，我们什么也做不了。

“当然，”恰克思索着说，“我们可以一直进行一些小怠工。”

“我们当然能！这将会使事情变糟。”

“并不是我表达的那般意思。这么想想。以目前一天二十四小时计算，机器将会在四天后完工。运输机会在一周后到达。好，那么我们需要做的就是在某个检修期间找到某个要替换的东西——那个东西还会使工期耽搁个几天。我们会来修理它，当然，不会太快。”

如果我们时间算准，我们能够在最后一个名字从计算机记录器中蹦出来前抵达飞机场。

那时，他们就无法抓到我们了。