他让我看了那番景象。就像一次可怕的心理咨询，没完没了的让人难以忍受的剖析控诉自己。简直就是地狱。我打了个冷战。

“我宁愿一些非人的妖怪来折磨我。”我说。

他笑了，“它们根本比不上人类对待自身的不仁。那么……你要改主意，还是就这么定了？”

“就这么定了。”

我们握了握手，随后他送我出来，“别忘了，”他提醒道，“保护好自己。找个代理，要找最好的。”

三月三号，我和西比尔④与斯芬克斯律师事务所签了约，十五号又给他们打了电话。斯芬克斯夫人在电话里说：“噢，出了点小麻烦。西比尔小姐在替你和比尔泽布、贝利亚与魔鬼事务所谈判，不过她有事要飞回冥府一趟，由我来接管这笔业务。”

四月一号，我又打电话过去。西比尔小姐在电话中说：“哦，进度会稍稍推迟一些。斯芬克斯夫人去塞伦参加庭审了，一起焚烧女巫事件。她下周就会回来。”

四月十五号，西比尔小姐的年轻女秘书在电话里告诉我，合同的打印有一点点延误。比尔泽布、贝利亚与魔鬼事务所似乎正在重组他们的法务部。

五月一号，西比尔与斯芬克斯律师事务所打电话来告诉我说合同已经送到，他们的法务部门正在仔细审阅。

为了不让我的灵魂提前离我而去，我不得不在六月找了份在电视网的打印室打杂的工作来糊口。每周我都会收到至少一封信，里面装着最后定案前与魔鬼讨价还价得来的条款文书。我以前还常常笑话他们的工作。经过四个月的谈判，我依然身无分文。

我后来又见到过魔鬼先生一次，他在竞选国会议员，那时他正在派克大街精神饱满心情愉悦地会见选民。他叫出了每一个警察和看门人的名字，我和他说话的时候他却似乎吓了一跳——他把我当成了其他党派的成员，根本不记得我这个人了。

七月，谈判统统暂停，所有人都去度假了。

八月，人人都跑到海外去参加什么黑弥撒。

九月，西比尔与斯芬克斯律师事务所打电话叫我到办公室签合同。

合同有三十七页，周边满是涂改与注脚。每页的边角处都有六七个方框。

“看看我们的工作。”西比尔与斯芬克斯心满意足地说。

“这合同有点长，是不是？”

“后患无穷的可都是那些短合同。请在每个方框里签上姓名缩写，最后一页上签名。一式六份。”

我签完了缩写，也签上了名字。

签完字后，我并没有觉得有什么不同。原来我还以为金钱、成功与幸福马上就会在我身边叮当作响呢。

“算是正式成交了？”我问。

“得等另一方也签了才算。”

“我可坚持不了多久了。”

“我们会派信差把合同送过去。”

我等了一个星期，又打电话过去，“您少签了一个方框。”他们告诉我。

我去到办公室，签上了缩写。

又过了一个星期，我打电话过去。

“魔鬼先生少签了一个方框。”这次他们告诉我。

十月一号那天，我收到了一个特快专递包裹，同时寄达的还有一封挂号信。包裹里装的是我和魔鬼先生之间那签好字、贴好封条、交换过副本之后的合同。我终于可以变得富有、成功和幸福了。挂号信署名比尔泽布、贝利亚与魔鬼事务所，信上通知我说，由于我未能遵守合同的第２７条Ａ款，合同已自行终止，而我需要赔偿他们的损失。

我一路飞奔到西比尔与斯芬克斯律师事务所。

“２７条Ａ款是什么内容？”他们问。