“不光是硬币，”赌场工作人员手拿小票对他说，“这张小票更值钱，你中了３００００美元大奖。”

大卫张大了嘴想说什么，但什么也没说出来。３００００美元？时间还早，他还有充足的时间可以关掉回路时空机，留在这个时空里。虽说算不上大富大贵，但这些钱足以让他过上不错的日子，可以帮助他忘记薇拉。

赌场的人坚持将大卫留下，拍照见报、填写税单，糊里糊涂地成为了一场即席庆祝会的嘉宾，一直到１０点以后大卫才好不容易从赌场里脱身。

他决定直接回家，但他得停下加点油，去它的薇拉，他发财了！他要回去关掉回路时空机，留在这个时空里。加油站近了，很多车排队等着加油，快轮到他的时候，后面有人抓住了他的衣领。

他被甩得仰面朝天倒在地上，昏暗的灯光下，他勉强看到了袭击者，一个高大男人的模糊身影，手中拿着枪，这人对着大卫开了枪，痛苦袭来，大卫倒下了。这人在大卫衣服口袋里乱翻着，搜走了赌场里拿到的那张支票。大卫竭力想反抗，但一点力气也没有。

大卫的胸口不断流着血，身子越来越虚弱，袭击者早已逃之夭夭，躺在黑暗里的他很难被人发现，上天垂怜，他很快失去了知觉。

他活着，而且活得好好的。大卫站在回路时空机前，原子钟显示的时间为１５：４７：１２，他摸了摸胸口，没有被子弹击中过的感觉，完好无损，没有丝毫痛苦。

要不要再按下按钮呢？至少他一点也不觉得累，感觉就像第一次开始实验一样，就是遇见薇拉的那一次。在现实中，他在这个车库里从第一次实验到现在总共不到一个小时。

他要不要再次按下按钮呢？他已经按了好几次，运气一次比一次差。不过，还有比遭枪击更糟糕的吗？他按下了按钮，然后坐在那里沉思，为什么每次的结果都如此不同呢，与薇拉的几次相遇结果不同，那是因为他每次都采取了不同的行动，但是在赌场里呢？本应该会结果相同的呀？而几次的结果却依然是天壤之别。

区别在哪里呢？他抬起头来看着原子钟，１６：０１：４６，代表秒数的数字不断地变化着，从４７变成４８、４９，然后变成５０，他突然明白了，起始时间不同，结果也就不同。他永远也无法让定时返回时空机的起始时间再回到第一次按下按钮见到薇拉的时间，因为他无法让时间停止。混沌理论支配着所有错综复杂的系统，系统有多复杂，那个世界就有多复杂。他根本无法回头，无论他尝试多少次，结果总是会截然不同，他无法回到薇拉爱他的那个时空的时间流里，他不再是那个时间流里的一部分，那么他现在是哪个时空里时间流的一部分呢？当他跨出门去，会面临一场核大战，还是小行星与地球相撞的末日景象呢？他还能找回失去的幸福吗？

每一次的结果似乎都比前一次更糟，最后一次被人枪击几乎死于非命，一切都是那么不可知，如果这次比上次更糟……大卫不愿再想下去了。他忽然有个冲动，想喝一杯咖啡。

要喝咖啡，就得从桥上过去，经过薇拉和她的画架。不过，他可以不停下来，何必停下呢。

桥出现在眼前，他看见了薇拉和她的画架，但看上去似乎有些不太对劲，薇拉好像正在拼命挣扎着。大卫加快了脚步，小跑起来，稍近才发现，薇拉正在拼命挣脱那个摩托车手，正是他见过的那个摩托车手，大卫立即向前猛冲。

薇拉发出尖叫声……

“薇拉！坚持住！”大卫猛跑上前，一头撞向那个摩托车手。

两个人在人行道上扭打翻滚着，大卫突然觉得自己被拎了起来，两脚离地，然后一只拳头迎上了他的脸，他摔倒在地上，努力挣扎着想站起身来，却不料一只脚踢上来，肋骨一阵剧痛，同时发出骨头碎裂的声音。

一定是断了肋骨，他几乎无法动弹，更别说站起来，但只要能将这个摩托车手从薇拉身边赶走，他什么都愿意试一试。毕竟，只要那台机器没有关闭，到时间他还能再回到原来的世界里去的。