“您是奎斯特博士！我很高兴见到您，我是托雷恩。”客人站起来说。

奎斯特没有理他，直向里奇走去，对他说：“我要知道位塑料融化的全部资料，全部。老的，新的都要。”

“政府工程的也要？”

“对！我们应该了解一切能够融化塑料的东西。到部里去一趟，找些资料。”

“去找大臣？他总在刁难我们，不会有什么结果。”

“尽管大臣认为厄运观察站没有存在的必要，我们还是应该去问问。”奎斯特坚持着。

“博士，”雷恩叫了奎斯特一声，“如果您实在忙不过抵我改日再来。”

奎斯特还是不理睬他，却问布拉德利，“那台计算机还得再算多长时间？”

雷恩说：“博士，我已等了一个钟头了。您什么时候能……”

可是，奎斯特似乎还是没有听见，站在自己的办公室门口。

“算了！”雷恩生气了，他向门口走去。

“雷恩先生，您去哪里？”奎斯特轻声地问。

“室外！”

这时女秘书走进来，奎斯特问道：“帕特，雷恩先生什么时候动身？”

“还有三小时。”

奎斯特对雷恩说：“派你去波哥大调查飞机失事的原因，马上动身。这些报纸你带着在路上寂寞时翻翻。”

“博士，我对飞机一点儿也不懂，我是来拜访您的。”

“您不是想参加厄运观察站吗？”

“是的！”

“那好，你被批准了。你是位优秀的科学家，你完全可以为我们完成这项任务。你现在就出发，去波哥大查明失事原因。”

雷思接受了任务，拿起报纸，走了出去。

三、问题的答案

奎斯特坐在宽敞明亮的办公室里。四周堆满了书报。

“你查明了原因吗？”奎斯特问里奇。“可以使塑料融化的东西不多，即使有，又怎么跑到飞机上去了呢？塑料用途很广，但它的用途越广，产生的新问题越大。”

里奇接过话题：“如今是塑料世界，我们用的塑料瓶子、塑料盒子，用过了也无法销毁，只能存放起来。这真是个大问题啊！”

“问题就在这儿！也许有人找到了可以销毁塑料的新东西。”

“我们在调查失事原因的时候，就要考虑到有人发现了销毁塑料的新东西。这种新东西被弄到我们飞机上了，于是，融化了飞机上的塑料，飞机就坠毁了。这种新东西就是我们问题的答案。”

奎斯特表示赞同：“科学的发明是为了造福于人类，可是，它却出偏差。”说完随手抓起电话筒，语气郑重地说：“请接大臣。”

“你要指责我们的政府吗？”里奇问他。

奎斯特等候大臣的电话，心情并不愉快。他想：科学给了我们许多好处，但是，它也可能有危险，而大臣只看到好处的一面。奎斯特曾制止过许多有害的科学工程，大臣却认为他在制造麻烦。

电话接通了，“晚上好！大臣。”

“我正要回家，你有什么事吗？奎斯特博士。”大臣不耐烦地说。

“很抱歉，我想和你谈一下波哥大飞机坠毁的事。”凭着平时对大臣的了解，此时，他完全可以想得出坐在办公桌夯的这位大人物是怎样一副神态。

“波哥大飞机失事了吗？可是，那不归你们管呀！”大臣感到十分惊奇。

奎斯特解释说：“有一样东西使塑料融化了，造成飞机坠毁。我们认为那是一种新东西。这新东西是我国发现的吗？”

“我不想和你谈这个问题。”大臣生气了。“‘厄测站’很小，你们没有必要知道得太多。”