“司机！”罗德尼尖叫着。“你知道这拽时间是怎么回事吗？”

“我只是听说了一些，先生。”

“这是什么意思？”

“我内装的信息中心只包括与我的任务有关的内容，先生。因为我也有学习线路，偶尔能收集一些乘客的谈话内容，这些乘客——”

“那么，请告诉我，人能象机器一样逆时间旅行吗？”

在这不知名的世界里，大楼仍在悄无声息地一闪即逝。罗德尼用手指咚咚敲着座位，等待回答。

“只有机械才行，先生。人类不能走回头路。”

他躺着，愉快地叫喊了很长时间。自动车发出咯咯的安慰声，但在这种情况下它无能为力。

终于，罗德尼用星期日礼服的袖子擦了擦眼睛，坐了起来。他叫司机向时间考古公司的主办公室开去，然后恍惚地顿然倒下。只有创造这恶魔似的机器的大本营才能有人——如果他们愿意的话——把他恢复到他自己的时代。

罗德尼想到要会见这不可想象的附代的怪人就感到一阵恐怖。他驱走了这个想法，又集中精力在想他被带到这个世界前的那个世界的和平和秩序。要见牛津，要见瓦莱里艾……亲爱的，亲爱的瓦莱里艾……

时间考古公司的人会帮助他吗？或者——就算在集市上的人在他到达以前修好了他们那可怕的装置……那将发生什么事呢？一想到这，他感到不寒而栗。

“司机，再快点。”他喊道。

宽大的楼房成了一道墙。c

“再快点，司机，”他尖叫着。

墙变成了雾。

“先生，我们的速度是２．３马赫。”司机冷静地说。

“快！”

雾变成尖厉的呼啸。

“我们快要撞车了。”

他们撞车了。黑暗和仁慈，全完了。

沙发床垫嘎吱吱地响，雾散了。罗德尼睁开睡眼。从隔壁浴室里传来吉姆刮脸的清脆的声响……