厄斯摆弄着钟说：“不错吧？”

检察官激动地说：“妙极了！妙极了！”

厄斯解释道；“地质学家认为音乐钟是由压力加硬成的石块，里面为真空，装有小石珠，能自由地发出乐声来。不过，这只是一个破钟。”

检察官接着说，“很多人都想有这样一个破钟，人们甚至愿意不惜重金买下它，以至有人为了得到这些音乐钟而去搞谋杀。”

厄斯把滑下来的眼镜推回到鼻梁上，说：“对，你提到谋杀案，继续说下去。”

“我已知道罪犯是谁，但没有犯罪的现场证据，不敢公布于众。罪犯就是路易斯佩顿。但他会说他一直在地球，八月份他到别墅里度假去了。他会说我们诬陷他的。其实他那时是在月球上的。”

“你怎么知道？”

“十五年来，我一直在搜集他的材料，已经发现了他的蛛丝马迹。除了佩顿，地球上没有人敢冒天下之大不韪，走私音乐钟，众所周知，他是第一流的宇航员，并同被害者有过接触．但是，这些都没有现场证据。”

“我能帮你什么忙吗？”

“证实他八月份去过月球，越快越好，我们不能对他怀疑得太久，如果谋杀案泄露出去，世界新闻界将会被弄得满城风雨，这是月球上发生的第一起谋杀案，确实惊心动魄。”

“谋杀是什么时候发生的？”

“八月二十七日。”

“什么时候逮捕的犯人？”

“昨天，八月三十日。”

“如果佩顿是罪犯，它应该有时间返回地球。”

“当然。”检察官张大了嘴，“如果我早一天去，就会发现他根本不在别墅。”

“罪犯与被害者在月球上呆了多久？”

“从留下的脚印看，有好几天，至少是一个星期。”

“找到他们用过的飞船了吗？”

“没有，可能永远也找不到。大约十个小时前，丹佛大学报告说，前天下午六点钟，有一团放射性烟雾升起，持续了几个小时。这是很容易的事，把飞船操纵杆调好，让它自行爆炸。”

“我有办法了。”厄斯说。

“什么办法？”检察官睁大了眼睛。

“到时候你就知道了。我现在想见佩顿一面。可以

吗？”

“当然可以。在哪里见？”

“就在这里。”

“好吧。”

三

路易斯佩顿厌恶地环视四周，用手擦了擦椅子才坐下来。他用轻蔑的目光打量着厄斯博士。检察官达文波特在他身旁坐下来，腰间的手枪明显地露在外面。

厄斯博士拍了拍自己的胖肚皮，对佩顿说：“晚安，佩顿先生。我是宇宙学家厄斯。”

佩顿瞟了他一眼；说，“你找我有何贵干？”

“我想知道，你八月是否上过月球？”

“没有。”佩顿回答得很干脆，脸上没有任何表情。

“但是从八月十日至八月三十日没有人在地球上见过你。”

佩顿冷笑一声回答：“八月份是我一年一度的假期，在此期间，我不见任何人，独自一人在别墅里休息，让他告诉你吧。”说着，用手指了指检察官。

厄斯轻声笑道：“问他没有用，要是我们能证实自己的论点就好了。遗憾的是，我们无法分辨地球同月球上物质的差别。例如，我们分析你头发上的灰尘，说：‘这是月球上的灰尘’，要能这样就好了，然而我们分辨不出来，月球上的灰尘同地球上的一样。”