这时巴顿注意到楼上窗口有一张苍白的面孔。但遮光的帘子马上就放下来了。

“我不明白。”威嘀咕着。

“他们都疯了吗？”马利怀问道。

斯通什么都没说。他脑海里一片空白。麻木。他感到疲倦不堪。他坐在路边，喘着气。其他人站在他周围。

“我的脚踝，”里奥说道，“他们都怎么了？”

“我不知道。”斯通说道。他从碎布口袋里拿出一枝烟，并点燃了它，忧郁地抽了起来。路的另一边是一个废弃的咖啡屋。人们都跑出去了。食物还在桌子上。一个汉堡还在长柄浅锅里煎着，都已经焦了，咖啡正在火炉上煮着。

人行道上撒满了受惊人群丢弃的杂物，一辆被遗弃的汽车的发动机还在咕噜咕噜地响。

“好吗，”里奥说，“我们该怎么做？”

“我不知道。”

“我们不能就——”

“我不知道！”斯通穿过马路走进对面的咖啡店。他们看着他坐在吧台边。

“他在干吗？”威问道。

“我不知道。”帕克斯跟着斯通进了咖啡店，“你在干吗啊？”

“我在等人问我要点什么。”

帕克斯笨拙地扯动斯通的肩膀：“别这样，船长。这里没人。他们都走了。”

斯通什么都没说。他依旧坐在吧台边，脸上毫无表情，还在等着服务员问他要点什么。

帕克斯走出咖啡店。“到底发生了什么？”他问巴顿，“那些人到底是怎么了？”

这时，一只斑点狗从他们面前走过，僵硬地、警觉地并且怀疑地嗅着什么，然后沿着街边小跑去了。

“脸。”巴顿说。

“脸？”

“他们在看我们。就在上面。”巴顿面向一幢建筑物，“他们躲了起来。为什么呢？为什么要躲我们呢？”

突然，马利怀感到自己变得僵硬了：“什么东西过来了。”

他们转过身。

街的另一头，两辆黑色的私家车转过路口驶向他们。

“谢天谢地。”里奥嘀咕着，“他们过来了。”

那两辆私家车停在了路边。门打开了。里面的人从车中走出，一句话没说就把五个人包围了。那些人个个打着领带，戴着礼帽，穿着灰色外套，打扮得都很体面。

“我叫斯堪兰，”其中一个年纪较大、烫过头的灰发男人说道，“联邦调查局的。”讲话的声音清楚而冷淡。他很快地打量了他们五个一下：“另外一个呢？”

“斯通船长？在那儿呢。”巴顿指着咖啡店。

“叫他出来。”

巴顿走去咖啡店：“船长，他们在外面，出来吧。”斯通跟着他走了出来，回到路边。“他们是谁，巴顿？”他犹豫地问道。

“六个，”斯堪兰点着头说，然后向他的人招手“行了，这是所有的了。”

联邦调查局的人走过来把他们围住。

“等等！”巴顿浑厚的声音叫道。他的头来回转动，“发生什么了？”

“这算什么？”帕克斯恳求道。眼泪从他面颊流下，“看在上帝的份上，你们会告诉我们吗？”

联邦调查局的人配了武器。他们拔出了武器。威立刻吓得后退了两步，举起双手。“求你们了！”他号啕道，“我们做了什么？发生了什么？”

突然间一个希望从里奥心头闪过：“他们不知道我们是谁。他们认为我们是敌人。”他对斯堪兰说：“我们是地球—火星探险队员。我叫里奥。记得吗？一年前的１０月。我们现在回来了。我们从火星回来了。”他的声音渐渐变弱了。武器顶上来了。

“我们回来了！”马利怀用嘶哑的声音说，“我们是地球—火星探险员。我们回来了！”

斯堪兰脸上毫无表情。“听起来不错，”他冷淡地说，“只是，那艘飞船已经在火星坠落并且爆炸了，就在它到达目的地的时候。没有一个船员幸免。我们知道这些，是因为我们后来又发射了一艘飞船，派出机器人搜寻队上火星并且带回了六个宇航员的尸体。”

斯堪兰的话音刚落，调查局的人开火了。燃烧着的凝固汽油弹飞向六个满是胡子的人。他们向后退，火烧到他们身上。调查局的人看着六个人身上起火，紧接着视线被遮住了。他们再也看不见那六个人的身影了，但依然能听见他们惨叫的声音。这种声音是他们愿意听到的某种声音。他们在那等着，注视着。