“我一定会去查的，吉尔斯船长，”图茨先生十分认真地说道，“当我们第一次谈到这个问题的时候，我解释说，您知道，我是一朵您可以称为枯萎的花。”

船长十分同意这个比喻，低声说，没有什么花能比玫瑰花更好的了。

“但是上帝保佑我，”图茨先生继续说道，“她对我的感情状况就跟我自己一样完全清楚，没有什么我能告诉她的。她是唯一能站在我和沉默的坟墓之间的一个人。她以很好的方式来处理我永远保持着的这种爱慕的感情。她知道，世界上没有一个人能像董贝小姐那样使我仰慕的；她知道，世界上没有一件事我不能为董贝小姐做的。她知道，我认为董贝小姐是她们女性中最美丽、最和蔼可亲、最像天使的一位。她对这是怎么说的呢？真是聪明极了！‘我亲爱的，你是对的，我也这样想。’”

“我也这样想！”船长说道。

“我也这样想！”所尔吉尔斯说道。

“而且，”图茨先生脸上露出极为满意的神色，沉思地、缓慢地抽着烟，然后继续说道，“我的妻子是一位多么善于观察的人！她有多么大的智慧！她的意见多么中肯！就在昨天夜里，我们坐在那里享受婚姻的幸福——说实话，以我的荣誉发誓，这个词不能有力地表达我跟妻子在一起时心中的感情——这时候她说，想想我们的朋友沃尔特斯现在的情况是多么有意思啊。‘在跟他年轻的新娘经过第一次漫长的航行之后，’我的妻子说，‘现在他已经不用再去漂洋过海了。’您知道，所尔斯先生，他现在已经不用去了。”

“完全不错，”年老的仪器制造商搓搓手，说道。

“‘现在，’我的妻子说，‘他已立刻不用再去航海了；同一个公司任命他担任国内一个很受信任的重要职务；他又显示出他卓越的才能，并沿着阶梯迅速地上升；人人都喜欢他；在他生命中最幸运的时候他还得到他舅舅的帮助。’我想这是实际情况吧，所尔斯先生，我的妻子总是正确的。”

“啊是的，是的——我们有几条装载黄金、下落不明的船现在已真正开回来了，”老所尔哈哈大笑地回答道，“船是小的，图茨先生，但对我的孩子是有用的！”

“确实是这样，”图茨先生说道。“您决不会发现我的妻子会说错的。‘现在他担任这样重要的职务，’这位极了不起的女人说，‘以后会怎样呢？以后会怎样呢？’图茨夫人说。现在，吉尔斯船长，所尔斯先生，请你们注意我妻子的深刻的洞察力吧。‘啊要知道，就在董贝先生的眼前，现在正在打下一个基础，在这个基础上正逐渐耸立起一座大——大厦，’这就是图茨夫人的话，”图茨先生兴高采烈地说道，“它也许跟他曾经当过老板的那一座相等，也许还超过它。他现在已经记不得原先那座大厦最初简朴矮小的情形了——图茨夫人说，这是个常见的，但却是个很坏的缺点——，因此，”我的妻子说，‘由于他的女儿的缘故，另一个董贝父子公司终究将会得意扬扬地——不是‘兴起’，那是图茨夫人的话——而是蓬勃发展’。”

图茨先生在他的烟斗的帮助下（他特别喜欢用烟斗来达到他发表长篇大论的目的，因为死死板板地抽它反倒会引起他不舒适的感觉），十分有力地、正确地表达了他的妻子的预言性的话语，因此船长极为兴奋地把他那顶上了光的帽子抛开，喊道：