“要听我的主意？”达达尼昂问。

“是呀，你曾说你有个主意，”阿托斯反问道。

“啊！我这就讲，”达达尼昂说，“我再到英国去一趟找白金汉先生，把策划杀他的阴谋通知他。”

“你是做不到的，达达尼昂，”阿托斯冷冷地说。

“为什么？我不是已经做过一次了吗？”

“不错，但那时候，我们不是在打仗；那时候，白金汉先生是盟友而不是敌人，你现在想做的事会被指控为叛国罪。”

达达尼昂明白这个道理的份量，他没有再说话。

“唉，”波托斯说，“我觉得我倒有个好主意。”

“请洗耳恭听波托斯先生的好主意！”阿拉米斯说。

“你们找个什么藉口，我向特雷维尔先生请个假，我这个人找藉口没能耐。米拉迪不认识我，我接近她，她是不会害怕的，而一旦我找到那个女人，我就掐死她。”

“好，”阿托斯说，“我很倾向采纳波托斯的这个主意。”

“呸！”阿拉米斯鄙视地说，“去杀死一个女人！不能这样！

嗨，听我的，我真有个好主意。”

“就看看你的主意吧，阿拉米斯！”阿托斯对这位年轻的火枪手深怀敬重地说。

“应该先通知王后。”

“啊！说真话这个主意不错，”波托斯和达达尼昂齐声叫道，“我相信这下说到点子上了。”

“先通知王后？”波托斯问道，“怎样去通知？我们在宫里有关系吗？我们派人去巴黎能让营地不知道？从这里到巴黎有一百四十法里远，我们的信还没有到昂热，我们就先进监牢了。”

“至于把信安全送到王后手里的事，”阿拉米斯涨红着脸建议道，“我在图尔认识一位能干人……”

阿拉米斯看到阿托斯在微笑便打住话。

“看来你采纳这个办法了，阿托斯？”达达尼昂问。

“我不完全反对，”阿托斯说，“不过我只想提醒阿拉米斯几件事：其一，他不可离开营地；其二，除了我们之外的任何人都不可靠；其三，信件送走两个小时后，红衣主教的所有嘉布遣会修士，所有警官，所有教士就把你的信背熟了，最后，你和你的那位能干人就都被抓走了。”

“不谈王后是否会去援救白金汉先生，”波托斯争辩说，“但她决不会来救我们这些人。”

“各位，”达达尼昂说，“波托斯的提醒满有道理。”

“呀！呀！听，城里发生什么事啦？”阿托斯说。

“在打紧急集合鼓。”

四位朋友侧耳倾听，他们果然听到阵阵鼓声。

“你们看吧，他们马上会给我们派来一整团人，”阿托斯说。

“你还打算抵抗一整团？”波托斯问道。

“为什么不？”这位火枪手答道，“本人感觉兴致正浓；要是我们早有心多带十二瓶酒，我可以抵挡一个军。”

“我敢保证，鼓声靠近了，”达达尼昂说。

“就让它靠近吧，”阿托斯说，“从这儿到城里要走一刻钟，所以，从城里到这儿也要一刻钟。这比我们确定部署所要的时间还多些；假如我们从这儿走开，就再也找不到这样合适的地点了。嗨，诸位，我正好又想到一个妙主意。”

“请讲。”

“请你们允许我向格里默下几道必要的命令。”

阿托斯向他的仆人招下手让他走过来。

“格里默，”阿托斯指着躺在棱堡中的尸体对他说，“你去将这些先生们都扛走，把他们一个个贴着墙竖起来，再给他们每人戴一顶帽，手里放上一支枪。”

“哦，伟大的人物！”达达尼昂叫起来，“我明白你的意思了。”

“你明白啦？”波托斯问。

“你呢，你明白啦，格里默？”达达尼昂问。

格里默比划说他懂了。

“万事具备，”阿托斯说，“再谈我的想法吧。”