“我记得，”达达尼昂说；他对米拉迪要走的路线极在意。

“她要去英国，”阿托斯说。

“目的是什么？”

“目的是亲自暗杀或派人暗杀白金汉。”

达达尼昂发出一声感叹，感叹中夹着惊讶和愤怒。

“多么卑劣！”他大叫道。

“哦！至于这件事，”阿托斯说，“我请你相信，我毫不担心。格里默，”他继而说道，“你把枪已经装好，现在请将班长的指挥短矛拿来，系上一块餐巾，竖在棱堡顶上，好让拉罗舍尔的那些叛逆者瞧瞧，他们是在和国王勇敢而忠诚的战士交锋。”

格里默悉听咐吩。片刻过后，一面白旗在四位朋友的上空迎风招展；一阵雷鸣般的掌声向悬挂的白旗表示致意；营地半数人都在凭栏观看。

“怎么！”达达尼昂接着说，“米拉迪亲自动手或派人去杀白金汉，你对此毫不担心；可是公爵是我们的朋友呀。”

“公爵是英国人，公爵要打的是我们，她要把公爵怎么样随她的便，我对待他就像这只空酒瓶。”

阿托斯说着将他手里的酒瓶一滴不剩地倒在自己的酒杯里，随后将空酒瓶甩出离他十五、六步远的地方。

“等一等，”达达尼昂说，“我不能就这样放弃白金汉；他曾送给我们不少匹好马呀。”

“尤其又送了非常漂亮的马鞍子，”波托斯补充说；这时他正把自己马鞍的饰带系在大氅上。

“再说，”阿拉米斯接话说，“上帝要的是皈依，并不是非要罪人去死。”

“阿门，”阿托斯说，“倘若你们对这事感兴趣，我们以后再谈；而在当时我最关心的，而且我相信你将来一定会理解我的举动的，达达尼昂，就是要把那个女人强行让红衣主教签字的空白证书弄到手；否则她有了那玩意儿，就可以不受制裁地将你，或许连我们一起干掉的。”

“这么说，那个女人难道是个妖魔？”波托斯说着将他的盘子递给正在切鸡的阿拉米斯。

“那份空白证书，”达达尼昂疑问道，“那份空白证书还在她手里？”

“不，已经到了我的手里；我不说没有费劲就弄到了手，因为那样说我就吹牛了。”

“亲爱的阿托斯，”达达尼昂说，“我真数不清你救了我多少次命了。”

“当时你就是为了要找那个女人才离开我们的？”阿拉米斯问。

“正是。”

“现在你拿着红衣主教那份公文吗？”达达尼昂又问。

“在我这儿，”阿托斯说。

他从上衣口袋掏出那片珍贵的纸。

达达尼昂伸出难以掩饰的发抖的手打开它念道：

兹奉本人之命，为了国家的利益，本公文持有者履行了他履行的公事。

黎塞留一六二七年十二月三日

“的确不假，”阿拉米斯说，“这是一份符合手续的赦罪公文。”

“必须撕掉这份公文，”达达尼昂叫道，他似乎在读着他的死亡判断书。

“正相反，”阿托斯说，“应当珍贵地保存好，那怕有人在它上面堆满金币，我也不会给他的。”

“那米拉迪现在会怎么样？”年轻人问。

“现在吗？”阿托斯漫不经心地说，“她可能要给红衣主教写信，说有个该死的火枪手，名叫阿托斯，抢走了她的安全通行证；就在这同一封信中，她一定会唆使红衣主教不仅除掉我阿托斯，还要同时除掉他的两个朋友波托斯和阿拉米斯。红衣主教一定又想到，这些人就是总要挡他道的那些人；于是在某一天，他会先派人把达达尼昂抓起来，然后为了不使达达尼昂一个人闷的慌，再把我们关进巴士底去陪伴他。”

“啊哈！”波托斯说，“我觉得你在开什么不吉利的玩笑吧，亲爱的。”

“我不是开玩笑，”阿托斯回答说。