“夫人，”首席法官对她说，“我非常抱歉，擅自使用了我的权力，用这种稍许有点儿粗暴的方式，把您从巴黎请到这儿来；可是这有关一个人的生命，因此其他方面只能不考虑了。”

“您用不到向我道歉，先生，”蒙面纱的女人回答说，“我知道法庭有哪些特权，我来听候命令。”

“夫人，”首席法官接着说，“在上次和被告对质的时候，您不愿意指认那位曾经救助过您的人，我们对您这种高尚的感情表示赞赏；那时候，被告们不承认他们是拦劫公共马车的人；后来，他们全都招供了。不过，我们想知道是哪一个曾经好心地救助过您的，以便让我们向第一执政要求对他的赦免。”

“什么！”蒙面纱的女人大声说，“他们招供了？”

“是的，夫人，可是他们始终不肯说出是他们之中哪一个人救助了您。他们一定是惧怕如果他们交待了，就和您的证词产生了矛盾，他们不愿意用这个代价来换得他们之中一个人的宽恕。”

“那么您要我做什么呢，先生？”

“要您救那个曾经救过您的人。”

“啊，那真是求之不得，”这个女人站起来说，“我要怎么做呢？”

“回答我向您提的问题。”

“我一定回答，先生。”

“请在这儿稍等代会儿，马上您就会被带到法庭上去。”首席法官回进了法庭。

候见室每扇门前都派有一名宪兵，以防有人和蒙面纱的女人接触。

首席法官回到了他的座位上。

“先生们，”他说，“继续开庭！”

法庭里响起了一片嘈杂声，执达吏们高叫大家肃静。人们又静了下来。

“带证人！”首席法官说。

一个执达吏打开候见室的门；蒙面纱的女人被带了进来。所有人的眼睛都向她望去。

这个蒙面纱的女人是什么人？她来干什么？为什么传她来？阿梅莉的眼睛第一个盯住了她。

“啊，我的天主！”她喃喃地说，“我希望是我看错了。”

“夫人，”首席法官说，“被告们就要被带进来了；请向法庭指出，在日内瓦公共马车被拦劫的时候，是哪一个对您作了无微不至的关怀。”

大厅里所有的人都打了一个寒嚓：大家都懂得了，这是一个针对被告的阴险的骗局。

有好多人快要叫出来了：“不能讲！”‘’突然，执达吏在首席法官的授意下，声音威严地叫道：

“肃静！”

阿梅莉突然浑身冰冷，额头上渗出一阵冷汗，她再也站不住了，一下子跪倒在地上。

“带被告上庭，”首席法官的目光就像执达吏的声音一样使大家嚓若寒蝉，“而您，夫人，请过来，把面纱揭开。”

蒙面纱的女人听从了这两个吩咐。