“不管在我眼前发生什么事；我放弃做演员的角色，只保持观众的身份；我希望能够对第一执政说：‘我看到了！’”

卡杜达尔笑了。

“好吧，您会看到的。”他说。

这时候门开了，两个农民抬着一只放着刀叉菜肴的桌子进来了，桌子上一盘白菜汤和一块肥肉冒着热气；一大瓶刚拔去瓶塞子的苹果酒放在两只玻璃杯中间，酒的泡沫已经溢出了瓶口。

有几块荞麦面饼是作为这顿菲薄的晚餐的饭后点心的。

桌子上有两副刀叉。

“您看到了，德蒙特凡尔先生，”卡杜达尔说，“我手下的人希望您能赏光和我一起吃晚餐。”

“啊，说真的，他们没有错；如果您不邀请我，我也会要求您的；如果您拒绝，我也要强迫您接受。”

“那么，请入席。”

年轻的上校高高兴兴地坐下了。

“我对这一顿我请您吃的晚餐表示歉意，”卡杜达尔说，“我跟你们那些拿战场津贴的将军完全不同，我是由我的士兵们供养的。你还有点儿什么给我们吃啊，蓝见愁？”

“烩鸡块，将军。”

“这就是您这顿晚餐的菜单，德蒙特凡尔先生。”

“多丰盛的宴席啊！现在，我只担心一件事，将军！”

“什么事？”

“在我们吃的时候，当然一切顺利；可是喝酒的时候怎么办呢？……”

“您不喜欢喝葡萄酒吗？啊，见鬼！您使我感到为难了。我地窖里只有苹果酒和水。”

“不是为了这个：我们为谁的健康祝酒呢？”

“就为了这个吗，先生？”卡杜达尔非常庄严地说，“我们为我们共同的母亲——法兰西——的健康干杯。我们各人以不同的观点，可是我希望是以同样的勇气为它服务的。为了法兰西！先生。”卡杜达尔说，一面斟满了两杯酒。

“为了法兰西！将军。”罗朗回答说，同时用他的酒杯碰了碰乔治的酒杯。

他们两人都高兴地吃着，喝着，他们内心平静，以年轻人的胃口津津有味地喝着汤；他们两人中年纪最大的还不到三十岁。