“有的，请对卡杜达尔说，在他愿意和敌人打仗，而不是和法国人打仗的时候，在我书桌里有他一张我签好名的上校委任状。”

“卡杜达尔指挥的不是一个团，而是一个军，您不愿意从波拿巴沦为蒙克：为什么您要他从将军降为上校呢？……您没有别的事要对我说了吗，第一执政公民？”

“有的，您有没有办法把我的回答送给普罗旺斯伯爵？”

“您想和路易十八谈谈？”

“我们别在字眼上找碴儿了，我想和写信给我的人谈谈。”

“他的使者在奥皮塔营地。”

“那么，我改变主意了，我要给他回信；这些波旁家的人都是糊里糊涂的，这个人也许会误解我不给他回信的用意。”

于是波拿巴坐在书桌前面，写了以下一封信，他尽量把字写清晰。

“先生，我收到了您的来信，我感谢您向我提出的好心的意见。您不应该希望回法国来：如果您回来就会造成千万人的死亡；牺牲您的利益，让法国得到安宁和幸福吧，历史会考虑到这一点的。对您家庭遭到的不幸我决非无动于衷的；如果您能安静隐退，衣食丰足，我将感到非常高兴。

波拿巴”

于是，他把信折好放进信封，在信封上加上封印，写上收信人名字“致普罗旺斯伯爵先生”，交给摩冈；随后他呼唤罗朗，仿佛他深信罗朗就在近处。

“将军，什么事？”……年轻军官果然应声而来。

“请把这位先生再带到街上去，”波拿巴说，“在这之前，您要保证他的安全。”

罗朗弯弯腰表示服从，他让年轻人离开，来客一声不吭地走出房间，跟在罗朗身后走了。

可是在走出房间之前，摩冈又最后看了波拿巴一眼。

波拿巴站着，一动不动，默默无言，抱着两条胳膊，眼睛盯在匕首上，这把匕首吸引住了他的思想，超过了他自己愿意承认的程度。

他们先回到罗朗的房间里，耶户一帮子的首领重新又拿起他的斗篷和他的手枪。

他把枪插进腰带，这时候罗朗对他说：

“第一执政好像在给您看我给他的匕首。”

“是的，先生。”摩冈回答。

“您认出那把匕首了吗？”

“我认不出是哪一把……我们所有的匕首都差不多。”

“那么！”罗朗说，“我来对您说这把匕首是从哪儿来的。”

“噢！……从哪儿来的？”

“是从我一个朋友的胸口上拔下来的，是您的伙伴，也许是您亲自把它插进去的。”

“这有可能，”年轻人毫不在意地回答说，“不过这是您朋友受到的惩罚。”

“我的朋友想看看赛荣修道院夜里发生了什么事情。”

“他错了。”

“可是，我，我在前一天晚上曾经犯过同样的错误；为什么我却安然无恙？”

“那大概有某种护身符保护着您吧。”

“先生，我要对您说：因为我是一个在大白天走大路的人，所以我憎恨那些神秘莫测的事情。”