跟着又来了第二个，第三个。约翰爵士一直数到第十二个。

他们走到祭坛前面便分开了。在讲经坛上有十二个祷告席：六个在约翰爵士的右面，六个在他的左面。

十二个修士静悄悄地在十二个祷告席上坐下。

所有的人都把带来的火把插在橡木支座的专用窟窿里，随后等待着。

又来了第十三位修士，一直走到祭坛前面。

每个修士的行动都没有什么异常之处，没有什么鬼怪的味道；显而易见，他们都是凡夫俗子，个个都是大活人。

约翰爵士靠着讲经坛中间的底座站着，双手持枪，镇静自若地望着在他面前发生的事情。

修士们和他一样，也是静静地呆着。

祭坛前面的修士打破了寂静。

“弟兄们，”他问，“为什么复仇者们要聚会。”

“为了审判一个教外人士。”修士们回答说。

“这个教外人士，”问话的人接着说，“犯了什么罪？”

“他想知道耶户一帮子的秘密。”

“他该判什么罪？”

“死刑。”

随后，这个祭坛前的修士稍稍停顿了一下，似乎是在让这个刚才作出的判决一直刺进被判决的人的心里。

接着，他回头对英国人，始终是那么不动声色，就像在演戏一样。

“约翰塔兰爵士，”修士对他说，“您是外国人，您是英国人；因此您更不应该来破坏耶户一帮子的事业，他们已经发誓要搞垮当今的政府。而您却克制不了您自己，您受了一种虚妄的好奇心的摆布，您非但不避开，而且还闯进了狮子的巢穴，那么您就要被狮子撕得粉碎。”

接着，他停了一会儿，似乎在等待英国人的回答，看到他还是没有吱声，便接着说：

“约翰。塔兰爵士，您被判处死刑了；您准备死吧！”

“喔！喔！我看到我落进一伙强盗的手里了，如果是这样，我可以用赎金来赎。”

随后他转身对祭坛前面的修士说：

“你们决定赎金是多少，头头？”

回答这个侮辱性的话是一片喃喃的威胁声。

祭坛前面的修士伸出手来。

“您搞错了，约翰爵士：我们不是一伙强盗，”他说，镇定自若的语气可以和英国人媲美，“证据就是，如果您身上带着巨款，或者有几件珍贵的首饰，您只要交代一下，那么钱和首饰就会被交还给您的家庭，或者您所指定的人的手里。”

“有什么可以保证我的遗愿可以实现呢？”