岩墙朝外打开了。门后边是由黯淡灯光照着的一辆管道车的内部。光线衬出了吴老头的身影。他身上穿着华丽的价格昂贵的橙色人造丝和皮衣，圆圆的肚子上带衬垫的胸部高高凸起着。莉儿不知上哪儿去了。霍恩朝下看了看自己的制服，它同样是橙色的。

橙色，霍恩想道，橙色代表的是动力主管。

吴老头向后转过脸来对着霍恩。霍恩朝后一缩，不由得大惊失色。这不是吴老头的脸，而是一张金色的埃戎贵族的脸，肥胖的脸上长满垂肉，黄褐色的眼睛越过一楞一楞叠着的肥肉朝外瞪着他，头发黏糊糊的，泛着红色。

手枪就握在霍恩的手里。他认得那张脸。就在不久前，他还离得很近地见过这张脸。这是主管动力的董事梅特尔的脸。

“啊，”吴老头小声说道，“这么说化装很有效喽？”

霍恩又吃了一惊。他的手放松了。手枪重又荡回到胸前。“可——”他张口欲言。

“这是莉儿许多本事中的另一项。”吴老头不等他发问就回答他了。

“这衣服，这伪装，很明显你早就计划好这一切了。”霍恩说道。

“计划好的？”吴老头狡黠地重复道。“我总是作好准备迎接一切的，比方说，机会。”

“看来我又被利用了，”霍恩沮丧地说道，“你想要干什么？”

“我们都是被利用的。如果说我是在利用你，那么反过来你也在利用我。问题是：我们是不是正朝着想要去的地方前进？”

“我们要去哪儿呢？”

“去参加埃戎董事们的一个会议，”吴老头静静地回答道，“他们必须要选出一个新的总经理。这是自公司成立以来最关键的一次会议。我们要到场。我们要参与决定，我作为动力主管，你就是我的私人护卫。”

“好的。”霍恩答应道。这正是他们该去的地方；他能从直觉上感到这一点。“但是真的梅特尔也会到场啊。”

“梅特尔已经死了。”

“死了？”霍恩重复道。

“他一直都是个不谨慎的家伙。贪婪和死亡终于追上他了。杜凯因的刺客发现他只有一个人。他正急着去跟手下的总工程师们开会。权力正在他的面前闪着光，控制别人行动的权力才是真正的动力，而权力让他瞎了眼。他捂着肚子死在南面的终端帽子里了，这个可怜的帝国的替死鬼。”

“杜凯因知道了吗？”

“就算是杜凯因也不敢明目张胆地接收这样的消息。不，刺客得竭尽全力躲避追捕，费上好大一番周折才能见到安全主管。他得走上好长一段路，不过要是我们再耽搁下去的话，他就赶在我们前头了。”

“你怎么会知道这儿有辆车的？”霍恩问道。

“埃戎的事很少有我不知道的，”吴老头平静地说道，“要对一个经历了一段又一段文明的人保守秘密可不是件容易的事情。董事们的私人管道建造的时候我就在这儿了。再比如说吧，我还知道这车子虽然是让一个人坐的，但能挤得下两个人。我让你坐椅子。”

霍恩犹疑了一下踏进车里。他坐下以后用皮带束住了腿。吴老头痛苦地把他那庞大的带衬垫的身躯从霍恩的膝盖前费力地挤了过去。他一边挤，一边喘，一边抱怨，但最终还是把身子嵌进了霍恩双脚前的那块空间里，背靠在控制板下的壁上，双脚定定地插在椅子下面。

“关上门，”吴老头叹息道，“对于我这种个头和体型的一个老头儿来说，这样可真是不舒服到极点了。我已经觉得我的热情在消退了。”