奎恩不知怎么回答。

“我可怜的雷纳德，”他嘶哑的声音颤抖着。“他还活着，对不对？他是勇敢的大使，住在光圈友好的外星人中间？”

奎恩只好掉过头去。

“不是叛徒！”卡本一把抓住他的胳膊。“告诉我，我孩子到底是怎么回事？”

“没法知道啊。”奎恩努力想安慰他。“除非我们得到事情的真相——杰生不会说出事情的真相。”

到达中转站之前，卡本已经完全绝望了。布鲁恩想在船上给他找点活干，可他什么都不想做。酒喝干了，他要求服用生命刹，医生说他不宜服用他就大吵大闹，还缠着布鲁恩求情，医生们只好给他注射了少量生命刹。他躺倒在医务室，奎恩坐在他旁边。

“一路平安，孩子——”他颤抖着紧紧握住奎恩的手。“要是我醒不过来——”他没能醒过来。中午日分，医生报告说他身体的主要机能已经停止，布鲁恩吩咐医生们想办法挽救他，但为时已晚。

到达中转站的那一天，布鲁恩把全体船员叫到处理舱，为两个人开了葬礼。

尼古拉斯陈，就是那位监察技术人员，也死在了生命刹的药力之下，奎恩没有听见任何正式的解释，但人们都说他给自己注射了过量的生命刹，属于自杀，也许是因为回到太阳那边他会有很多麻烦的原因。

布鲁恩念读了措辞正规的悼文，盛赞陈和卡本船长为科万大厦和神圣的太阳帝国光荣捐躯。布鲁恩简短的官腔在奎恩听来显得十分生硬冷淡。他突然为卡本产生了一种深深的悲哀，心里交织着强烈的失落感和恐惧感。陈和卡本虽然有完全不同的背景，但都是光圈黑暗无知世界的牺牲品！葬礼又让他想起了仍然威胁着简诺特的种种灾难。

仪式结束之后，布鲁恩把他叫到一边。

“卡本是你的朋友。”她握住他的手，像在安慰他一样。

奎恩很少看见她和心碎的卡本呆在一块，所以她话语中流露出的情感颇让他吃惊。“你已经尽力了。”

“谈不上。他没多大用处了。”她声音里忽然多了一丝恨恨的调子。“他已经给榨干了。”

他没有吱声，不明白她话中的意思。

“他的生命，还有他儿子的生命，被一个漠不关心的公司榨干了。”她准备转身离去。

“船长！”他赶紧抓住机会。“你有消息吗？简诺特？科万司令？还有我看见的那个家伙？”

“没有——‘’她冲他皱皱眉头，犹豫片刻。“噢，也算有一点。”

她又停了停，冷不丁说道：“跟我来吧，德恩，有些事情我得告诉你了。”

她跟着走进她的房间，房间装饰简单，这与她的地位并不相称。她随手关上门。

“没有星星那边的消息。”她紧盯着他，粗糙的手把稀疏的白发向后理了理。

“以后也不会有了。站上的中转联络器已经切断，也许就是你看见的那个家伙切断的，不过审查人员绝不会容许人们对这件事交头接耳。”

“简诺特——”他的声音一下子哽住了。“受到袭击没有？”

“征服海王星号被袭，”她答道，“尸骨无存。那边的一切都联络不上了。”

“是那个怪物袭击的吗？”

“反正有个什么东西。”她眉头皱得更深。“这事儿发生得很快。

我们只收到了断断续续的信号。他们搜索到了一个庞然大物，飞快地向他们冲去。他们开火反抗，但发出的导弹没有任何效果，随后信号就切断了。“我知道的就这些。”她朝桌子作了个手势。“一起吃饭吧。”

这是命令，他照办了。餐厅服务员端来了一丁点儿食物。他忧心忡忡地想着简诺特，根本没有胃口，她默默地看着他，也没有吃饭，后来他开始纳闷她干吗请他吃饭。