齐兰如一头笨熊,慢吞吞地取出两杯冰块,一壶水,一瓶苏格兰威士忌。罗克一边等着,一边仔细观看室内的各种陈列品:墨西哥银器,普韦布洛陶器,以及墙上的纳瓦霍挂毯,等等,哪一样不是值钱的货?想着那些分文不得、冒着烈日赶往沙漠基地游行抗议的志愿者们,罗克觉得,齐兰这家伙把自己照顾得倒是满不错的。
“我想知道什么呢?”齐兰给自己斟了一大杯酒,然后把酒杯推过去给罗克,“我想知道,关于赫尔曼斯特克,都有些什么见不得人的谣传?”
“我都是听说的。”
“不妨谈谈。”
“斯特克把‘太空播种行动’组织当成自家的独立王国,为所欲为,过着王子般穷奢极侈的生活,进出租乘豪华飞机,住高级宾馆,纵情享乐。而所有费用均从行动组织的经费里开销。”“不至于此吧?”绊跋苞中国科幻败熬伴氨
“情况真是这样,行动组织已被那家伙榨干了,没钱了。第几十几号飞船是最后一艘了。专家们原计划再建造100艘,现在看来,那个计划更是遥遥无期了。”
“我只有制止它,才能真正达到断送它的目的!”齐兰板着脸孔,大叫起来,就像吸奶的婴儿奶瓶被人抢去了一样,齐兰红润光滑的下巴紧紧绷着,怒形于色,“让它不能成功发射,这就是你的新任务,罗克先生。只有这样,才能确保彻底断送整个‘太空播种行动’!”
“可是,‘太空播种行动’已经搁浅了。我敢保证,先生,千真万确。”罗克被齐兰的暴怒吓呆了,缩着脖子说道。
齐兰没有听他辩解,俯身拉开一个抽屉,伸手进去,犹豫了一下,手缩了回来,又把抽屉关上了。他举起酒杯,一饮而尽,然后放下杯子,凑过身来,两眼紧紧盯着罗克。
“我信任莫特*纳宁。”过了一会儿,齐兰终于低声咕哝道,“他掌握了你的历史,了解你。他说,他已经把你定为我们一项绝密行动的执行人了。”
“什么?”
齐兰没有回答他,反问道:“你知道‘均分社’成立的原因吗?”
“我读过一本老齐兰博士的书……对啦,他是你父亲吗?”
“不,是我叔父。”
“我知道,他在书中提出过这样一个理论:量子飞船的发射,导致全球升温……”
“理论?你以为那只是理论?”齐兰尖叫起来,“瞧瞧眼前的事实吧。飞船拖着烈火从大气层中穿过,打破上层大气的平衡,引发了全球气候异常。”他指着墙上那些照片,继续说,“两极冰川融化,海水上涨,沙漠化加速,飓风肆虐,饥饿蔓延,洪水泛滥……”
说到这里,齐兰突然打住,一把抓过酒瓶,顿了顿,又放回原处,急切地探过身来。
“罗克先生,是‘太空播种行动’使我成了孤儿!”齐兰说道,语气中充满了仇恨,“让我告诉你事情的原委吧。我父亲有一个孪生弟弟,名叫哈里,他们兄弟俩都是天才,双双就读于麻省理工学院,还分到了同一个班上。后来他俩合作,成功地研制出了量子推进器,其巨大的推进力可使物体运动达到并超过光速。于是,他们提出一个大胆而愚蠢的天才设想:利用这种新型推进器,把人类送到银河系外的各个星系去,让人类的足迹遍及整个宇宙。为了实现这个梦想,他们倾尽了自己全部的精力。
“‘太空播种行动’组织最初是由父亲和叔父创建的,但事隔不久,该组织的实际大权就被另一些别有用心的人攫取。那帮人到处鼓吹、兜售这项异想天开的计划,并以此作幌子,为自己谋取私利。第一艘量子飞船建成后,当权者只允许首航搭载两人。当时父亲和叔父都已成家,二人均舍不得丢下自己的妻子,于是,就靠掷钱币决定谁家先行。结果我父亲赢了。这样,我父亲就与母亲一道搭乘第一艘飞船走了,把我留给了叔父哈里。
“当时,我求他们把我也带走,可是不成。那事件,差一点把我活活气死。我叔父也感到自己被人欺骗愚弄了,不久便离开行动组织,走上了反‘太空播种行动’的道路。他利用自己的学识,模拟出飞船发射对大气层,进而对全球气候的影响,并以此靶警告行动组织的当权者们,奉劝他们放弃计划。然而,那些一心只想殖民太空的梦想家,还有那些借机大发横财、中饱私囊的野心家,哪听得进他的忠告。他们甚至嘲笑他,攻击他。这样,他被迫成立‘均分社’,阻止这项自杀性计划。”