“您和我们一起用餐吗？”留胡子的场长问。

柯拉觉得办公室里烤东西的糊味和洒了的伏特加酒气还没散尽，她费力地压住一阵恶心，礼貌地笑了笑。

“谢谢您，我已经吃过早饭了。”

“我们从早上一直在等您。”

“我们应中手部长的要求去拜见了他，”翻译插嘴说，“他与柯拉女士进行了长时间交谈。”

场长谦恭地咂了咂舌头。

何拉在天眠上了锁的空场子前停下脚步。

“我请求谁也不要进去，就我一个人。”

“翻译呢？”梅里总是在不恰当地时候想起自己的职责。

“翻译在这儿等着并负责监督，别让外人进来。明白吗？”

“明白。”梅里很懊丧，但又不敢坚持。

“您夜里值勤了吗？”柯拉问警察。

“从12点开始。”

“有没有人企图进去……或者，出什么别的事？”

“没人进去。”警察回答。柯拉得出结论：说是说，存在这样的企图。她转向场长。

场长捋着胡子说：“一宗怪事，女士。有个陌生人想通过栅栏钻进场子里，但是警察发现了他的行动，并发出警告。”

“发出警告。”警察确认道，一边撅起嘴唇，似乎想专门为柯拉展示一下这种喊声。柯拉摆了摆手。

“然后怎么样了？”她问。

“没什么。”场长答道。

“请问，能不能从后面，从山洞或者后墙进人场子？”

“那边的门早就钉死了，”场长说，“我今天早上检查过。要是有人想从那儿进来，肯定毫无结果。”

“也就是说，在我之前没有人进去过。”

场长走到门口，从腰袋里取出一把大铜钥匙，插进锁里。警察专注地盯着场长的手。柯拉回头一看，梅里无精打彩地站在她背后，再往后是昨天欢迎会上认识的女会计员和会计师，他们冲柯拉点了点头，柯拉也和他们打了招呼。

门伴着锈住的声音打开了。柯拉走进去，尽量想办法不破坏犯罪的痕迹——如果这种痕迹还存在的话。

很久没下雨了，场子的水泥地面浮了一层土。不过龙在里面通达，把土都豁腾开了，所以只是在角落和水池上还有土。水池确切地说只是个深一米、长三米的小水泥池子，将够龙在里面湿湿尾巴尖儿。

柯拉在尘土里可以分辨出脚印并拍了照。她知道这些脚印用处不大，因为清洁工和饲养员每天都要进来履行职责——就让当地警察去研究它们吧。

洞口有个食槽，是一个嵌入地里的水泥池子。这个食槽给了柯拉第一批罪证。用水泥固定的大槽子里面，盛着半槽子很可疑的东西，看上去像灰乎乎的汤或是稀粥。柯拉用旁边的一根棍搅了搅，发现里面有甜菜、胡萝卜、土豆、烂西瓜和啃剩的骨头。

“这就是尊贵的龙的饲料，”柯拉心里说，“换了我，宁肯上吊自杀。”

场长、会计师和其他工作人员聚集在栅栏外边。

“你们没事了，”柯拉冲他们喊道，“可以走了。我待会儿去找你们。”

围观者不情愿地离开了，他们似乎想等柯拉从水池或是食槽里捞出一个龙头来。

食槽周围的土都被踩实了，最后一场降雨在已经干涸的泥浆上留下一米来长的龙爪印。槽沿上的粥已经凝固了，但这是什么时候的事，无从猜测。不过柯拉不仅拍到了龙的爪印，还拍到许多各种在龙周围觅食的小动物的痕迹：乌鸦、麻雀、还有大小老鼠。

柯拉想，不排除在龙饲料里发现感兴趣的东西的可能。至少，侦探在侦察时不应该放过一丝细微的可能。

柯拉从腰袋里取出薄薄的塑料手套和小试管，用试管舀了些汤，装人塑料袋藏到腰里。汤里可能有毒或是安眠药……这时，柯拉听到栅栏外有人喊道：“奥尔瓦特女士，奥尔瓦特女士，您听到了吗？”

胖饲养员阿波利多尔站在场子外边，他肩上挎着盘成大圆圈的水管子，头戴灰色大沿帽。