“抱歉，这不是在这种场合应该讨论的事情。”

“哦，没有关系，”史鼓格向陶拉斯打了一个手势：“反正，我对你的工作热诚非常敬佩。”

费格里像一个受到称赞的孩子，腼腆地笑了：“我只要一谈起我的工作，常常会得意忘形。不过我说这些，乃是想要两位明白，这的确是个问题。很多医生都急着想解决这个问题，因此他们中间有些人不得不采取反传统的革命作法。我对典狱长所讲的，和我现在向两位所说的，差不多也是为了让他明了这个问题的重要性，好准许我参加拉诺佛的执刑。”

“好了，”史彭格的声音又变得冷漠起来：“我们已经明白了，现在让我们回到本题上，那你到狱中去看拉诺佛的事，后果又演变成什么样子？”

“嗯，我向他把事情分析完了以后，他似乎很理智也很聪明，能够完全明白我的意思。”

“我明白你的意思，”拉诺佛说：“你是说当我上断头台时，你要在旁边看，好作研究。”

“不错，那么……”

他听得眉头皱了起来，费格里感到他的话非常刺耳。

“在我小的时候，我也常常杀鸡，把鸡头砍下来以后，还看着无头鸡带着满身的血乱飞，你也想这样做来找点乐子，是不是？”

费格里不禁眉头皱了起来，拉诺佛把事情想到那里去了。但他还是想把事情解释清楚，于是他又说：“我并不觉得这是件好笑的事，能不能让我把话讲完，因为这对你也有好处。”

“好，好，说罢！”

“多谢，”费里格不安的移动了一下身子，他又继续说：“大约三十年前，夏皮洛医生也做了我现在要做的同样事情。他和像你一样的一个人商量好，想说明一个人的头被砍下来以后还有知觉。我现在也是要重复他的试验，只不过更进一步要测量在你死后，尸体所留下的某些电子能，看看在死的当时会产生些什么现象。”

“我明白，”一直沉默着的拉诺佛最后吐出这三个字。

“我所想要的只是…”

“等一下，我们把话说清楚点，你的意思是说他们把我的头砍下来以后，我还会活着？”

“不错，断头机把一个人的头切下来以后，没有理由说这个人立刻就会死去，当时在他的脑子里还有足够的血液，可以让脑子继续活动好几分钟，事实上你主要的机能——你的听觉、视觉和嗅觉——都会继续维持活动。”

拉诺佛张开嘴大笑：“不错，多谢你，但你的话仍然没有理由使我高兴。”

费格里又诚恳地说：“我是想告诉你，你也并不会遭到多少痛苦。我刚才提到的那位医生，他试验的结果是：在那个人的头被砍掉以后，有五分钟时间脑子还是在活动着。他们在事先就安排了联络信号，譬^[pì]如是眨眼睛什么的。在法国大革命时期，那些刽子手常会发现到，在断头机落下以后，有些头在十五分钟内还有知觉。根据一位刽子手的记载，每次执行后，他会看看装头的篮子里，几乎有一半的头，肌肉还在颤抖扭曲，有的更是咬着牙齿，似乎是不胜痛苦。”

“你他妈的虐待狂，你是个虐待狂是不是？”说着话，接诺佛就站了起来。

费格里也跟着站了起来，他拿起手杖准备防卫自己，他还在一面说：“我可以帮助你，我们能互相帮忙，你就是帮我这个忙，对你也并没有什么损失，这件事怎样也免不了要发生在你的身上。只要你完成我们事先联络好的信号，我就会用斧子劈开你的头，你最多不过痛苦四十五秒，而你孩子的一生就有人照顾了。”

拉诺佛拿起一副放在桌上的十字架，这是铜做的，用来当武器非常可怕。